Cinque Terre: Geografia e clima

Le Cinque Terre occupano una diciottina di chilometri di costa dove l’Appennino ligure incontra il mare senza pianura in mezzo. La roccia è arenaria e scisto, piegata e fratturata, e la pendenza dall’acqua al crinale è forte: diverse centinaia di metri entro un chilometro dalla riva.

Di piano non ce n’è quasi. Ogni paese occupa una piccola valle o una foce di torrente, e le case ne risalgono i fianchi. Solo Monterosso ha una vera spiaggia, nella parte nuova del paese.

I versanti sono terrazzati ovunque sia possibile, e i muretti a secco di sostegno si stimano in diverse migliaia di chilometri complessivi. Sono il motivo per cui il versante sta insieme: dove vengono abbandonati e crollano, il pendio cede.

Non è teoria. Nell’ottobre 2011 un nubifragio scaricò piogge eccezionali in poche ore, e colate detritiche travolsero Vernazza e Monterosso, uccidendo persone e seppellendo la via principale di Vernazza sotto diversi metri.

Le Cinque Terre hanno clima mediterraneo mite, protette dal tempo settentrionale dal crinale appenninico subito dietro. Le estati sono calde e asciutte, in genere sui ventotto gradi, con il mare che smorza gli estremi.

Gli inverni sono miti e piovosi, di giorno tra gli otto e i quattordici gradi. A livello del mare la gelata è rara, ed è per questo che sulle terrazze crescono olivi e agrumi.

La pioggia cade soprattutto tra ottobre e marzo, e su questo terreno i temporali autunnali intensi sono un rischio reale. Le piogge forti innescano frane e caduta massi, e i sentieri costieri chiudono di routine dopo di esse: a volte per una stagione, ogni tanto per anni.