Corso del Popolo

Il Corso del Popolo è la spina dorsale di Chioggia: un'unica via larga, dritta e porticata che percorre l'isola per il lungo, dalla cattedrale a un capo al ponte Vigo e alla laguna all'altro.

Parallelo a esso, un isolato a est, corre il canal Vena, fiancheggiato dai pescherecci ormeggiati. La città è costruita su questo accoppiamento -- una strada per le persone e un canale per le barche -- e tutto il resto se ne dirama in vicoli stretti chiamati calli.

È il luogo in cui Chioggia fa tutto: il mercato, la passeggiata, i caffè e il pesce.

Questa è una via in attività in una città in attività, non un quartiere turistico, e la banchina peschereccia lungo la Vena è un luogo di lavoro. Conviene stare lontani dalle barche e dalla movimentazione del pescato.

La pressione estiva di Chioggia arriva come un'onda quotidiana dalle spiagge di Sottomarina e si concentra su questa sola via tra le undici e le sedici circa. Venire presto, tardi o fuori stagione è meglio per tutti.

Comprate il pesce. Questo è uno dei maggiori porti di sbarco dell'Adriatico, e mangiare ciò che vi si sbarca -- anziché ciò che sta su un menù turistico -- è il sostegno più diretto che l'economia della città riceva.

Il Corso è una via pubblica: gratuita, aperta e pedonale per quasi tutta la lunghezza.

Percorrerla da un capo all'altro, dalla cattedrale al ponte Vigo, richiede un quarto d'ora senza fermarsi, e un'ora o due se si guardano le chiese e si deviano i vicoli fino al canale.

La via è piana, lastricata e senza gradini, ed è la parte più accessibile di Chioggia. Anche i vicoli verso il canale sono in piano, benché stretti.

Il mercato del pesce funziona al mattino ed è chiuso il lunedì. Quasi tutti i negozi osservano una lunga chiusura di mezzogiorno.

Chioggia si raggiunge in autobus da Venezia, in battello da Pellestrina, o in auto con parcheggio al margine del centro storico.