Découvrez Cathédrale de Vérone

La cathédrale de Vérone se trouve dans une boucle de l’Adige, à l’extrémité nord de la vieille ville, et ce n’est pas un bâtiment mais un enclos muré qui en compte plusieurs.

L’église elle-même est romane en bas et gothique en haut, avec un porche sculpté par Nicolò — le sculpteur de la façade de San Zeno — dont les piédroits portent Roland et Olivier, paladins de Charlemagne, dans une cathédrale chrétienne.

À l’intérieur se trouve l’Assomption de Titien, peinte vers 1535 pour une chapelle fermée par Sanmicheli. À côté se dressent le baptistère, l’église Sant’Elena, un cloître roman et la Biblioteca Capitolare, l’une des plus anciennes bibliothèques en activité au monde.

La façade se divise horizontalement : tuf et marbre romans en bas, gothique au-dessus, la jonction restant nettement visible.

Le porche de Nicolò est la pièce remarquable — un dais en saillie à deux niveaux sur colonnes reposant sur des griffons, les piédroits sculptés de Roland et Olivier, nommés par des inscriptions. La romance chevaleresque sur une porte de cathédrale n’est pas un accident ; le cycle de Charlemagne était compris comme chrétien.

L’intérieur est gothique : hauts arcs brisés, presbyterium surélevé et chapelles latérales ajoutées au fil des siècles.

La clôture de chœur de Sanmicheli, des années 1530, est une colonnade semi-circulaire autour du presbyterium, objet Renaissance posé dans une église gothique et qui, délibérément, ne prétend pas le contraire.

L’enclos abrite aussi San Giovanni in Fonte, le baptistère du XIIe siècle avec une cuve taillée dans un seul bloc de marbre ; l’église Sant’Elena ; et un cloître roman avec, dessous, des pavements paléochrétiens.

La façade se divise horizontalement, et la jonction est délibérée. Tuf et marbre romans en bas, gothique au-dessus, le changement d’époque restant nettement visible plutôt que lissé. La moitié basse est un ouvrage du XIIe siècle ; la haute appartient à la reconstruction postérieure.

Le porche de Nicolò. Un dais en saillie à deux niveaux sur colonnes reposant sur des griffons — la même idée de protiro qu’à San Zeno, bâtie plus haut. Les piédroits sont sculptés de Roland et Olivier et leurs noms sont inscrits : l’identification n’est donc pas une conjecture moderne.

Un enclos, non un bâtiment. L’ensemble a grandi comme un complexe épiscopal muré : cathédrale, baptistère de San Giovanni in Fonte avec sa cuve taillée dans un seul bloc, Sant’Elena, cloître des chanoines et palais épiscopal. Sous le cloître, les sols des églises antérieures sont restés en place, d’où des parties du sol de circulation en verre et en passerelle.

Pierre locale partout. Comme partout à Vérone, le matériau est le tuf pour la structure et le marbre de Vérone pour tout ce qui doit se voir — la même combinaison qu’à San Zeno, à Sant’Anastasia et dans les bâtiments civiques.

Un seul billet couvre-t-il tout ? Oui — cathédrale, baptistère, Sant’Elena et cloître forment une seule entrée, et la Verona Card l’inclut.

Où est le Titien ? Dans la chapelle Nichesola, du côté gauche de la nef. Il est dans la chapelle pour laquelle il a été peint.

Qu’y a-t-il sous le cloître ? Les vestiges de bâtiments chrétiens antérieurs, laissés en place et traversés sur des passerelles plutôt que déposés et exposés.