Modena Guida alla Scoperta

Modena ha un duomo romanico di primo rango, una torre pendente e due cose che quasi nessuno collega tra loro: l’aceto balsamico vero e la Ferrari. Si fanno entrambi a pochi chilometri dal centro, ed entrambi nascono dalla stessa abitudine di fare una cosa sola in modo ossessivo per moltissimo tempo.

Il balsamico tradizionale non è un condimento da supermercato. È mosto d’uva cotto, travasato in una batteria di botti sempre più piccole dentro un solaio per almeno dodici anni, e si vende in una bottiglia sigillata di forma definita per legge.

L’attrito è che Bologna è a mezz’ora e si prende i visitatori, quindi la città gastronomica col miglior rapporto qualità-prezzo dell’Emilia Romagna viene saltata. Fermatevi due notti, prenotate un’acetaia e il museo Ferrari a Maranello, e mangiate spendendo meno che in qualunque posto paragonabile d’Italia.

Se viaggiate lentamente: due notti, una per la città e una per la provincia. Il duomo merita un’ora senza fretta da solo, e i rilievi sulla fronte ripagano lo starci davanti invece di fotografarli passando.

Se volete l’essenziale: piazza Grande, il duomo e la Ghirlandina in una mattina, il Mercato Albinelli per pranzo e un’acetaia il pomeriggio. Copre entrambe le Modene.

Se cercate il carattere locale: mangiate tigelle e gnocco fritto in una trattoria qualunque con una caraffa di Lambrusco, e andate al mercato coperto in una mattina feriale. Modena è una città che lavora e si comporta come tale.

Se volete andare oltre l’ovvio: salite sulle colline a Castelvetro e tra le vigne del Grasparossa, o a Vignola per la terra delle ciliegie e un castello con la cappella affrescata. Se il richiamo sono le auto, Maranello è a diciotto chilometri e il paese-fabbrica attorno al museo vale di per sé.

Il carattere di Modena nasce da una combinazione che suona contraddittoria e non lo è: conservatorismo profondo sul metodo e ambizione tecnica inquieta. La stessa provincia che invecchia l’aceto venticinque anni costruisce auto al limite del possibile.

L’aceto come eredità

Una batteria di famiglia si avvia per un figlio e la usano i nipoti. I solai della provincia ne sono pieni, e quasi tutte appartengono a gente che non vende nulla. È la pratica alimentare meno industriale immaginabile, in una delle province più industriali d’Italia.

La Motor Valley è una manodopera, non un marchio

Le fabbriche di Maranello, Sant’Agata e Modena stessa impiegano famiglie che ci lavorano da generazioni, e i paesi attorno sono paesi-fabbrica nel senso proprio. I musei dell’auto sono la parte visibile di qualcosa di molto più grande e in gran parte chiuso.

Un duomo che appartiene alla città

La Ghirlandina la costruì il comune, non il vescovo, e Modena tratta la piazza del duomo come proprietà civica da novecento anni. Piazza Grande è ancora dove si svolge la vita pubblica.

Brodo, non salsa

Qui i tortellini si servono in brodo di cappone, e servirli con la panna è considerato un errore, non una variante. Quel tipo di precisione sul metodo è il filo che lega l’aceto, la pasta e le auto.

Modena è poco visitata più che affollata, e qui i comportamenti utili riguardano il sostegno ai piccoli produttori e il capire che cosa si sta comprando.

Comprate l’aceto vero, o nessuno. Il balsamico tradizionale porta il sigillo del consorzio e la dicitura a dodici o venticinque anni. Pagarlo il giusto qui sostiene famiglie che tengono una batteria in solaio; comprare una bottiglia economica etichettata balsamico credendo che sia la stessa cosa non sostiene nessuno e vi disinforma.

Prenotate direttamente una piccola acetaia. Quasi tutte sono case private che ricevono pochi visitatori su appuntamento. Quella quota è reddito vero e la visita è molto migliore di una commerciale.

Venite in treno. La pianura padana ha una delle peggiori qualità dell’aria invernali d’Europa e la città è su una linea principale.

Mangiate le cose ordinarie. Tigelle, gnocco fritto e tortellini in brodo tengono in piedi le trattorie normali, che sono ciò che fa di questa una città del cibo.

Rispettate la privacy dei paesi-fabbrica. Maranello e Sant’Agata sono luoghi dove si vive e si lavora; gli stabilimenti non sono aperti e le vie residenziali non sono esposizioni.

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono le finestre migliori: temperature praticabili, colline accessibili, e le raccolte delle ciliegie e dell’uva attorno a Vignola e Castelvetro nella loro stagione.

Maggio porta gli appuntamenti della Motor Valley e, in certi anni, anniversari Ferrari che riempiono la città: conviene verificare prima di prenotare, in un senso o nell’altro.

Luglio e agosto sono caldi, afosi e tranquilli, con molti ristoranti chiusi per una parte di agosto e le visite in acetaia ridotte.

Da novembre a febbraio è freddo e nebbioso, ed è la stagione dello zampone, del cotechino e della parte più sostanziosa della cucina locale. Duomo e musei non sono affollati, e l’aceto invecchia comunque: una visita in acetaia funziona in qualunque mese.

Quanto spende davvero un visitatore a Modena

Modena costa poco per la qualità, e nettamente meno di Bologna a mezz’ora. Le due cose davvero care sono l’aceto extravecchio, prezzato a decenni, e l’unico ristorante di cui tutti hanno sentito parlare.