Ravenna Guida alla Scoperta

Ravenna custodisce i migliori mosaici tardoantichi che esistano fuori da Istanbul, in otto edifici che insieme attraversano la caduta dell’impero d’Occidente, il regno goto che lo sostituì e la provincia bizantina che seguì. Sono tutti e otto patrimonio UNESCO e si girano tutti a piedi in un giorno.

L’opera ha millecinquecento anni ed è quasi interamente originale. Nel Mausoleo di Galla Placidia la volta è un campo blu profondo di stelle d’oro, ed è così dagli anni Trenta del V secolo.

L’attrito è che Ravenna sta fuori dalla linea principale e quasi tutti gli itinerari vanno da Bologna a Venezia senza fermarsi. Venite per due notti, prendete il biglietto cumulativo, e vedrete in Emilia Romagna una cosa che in Italia non ha eguali.

Se viaggiate lentamente: due notti. I mosaici ripagano il ritorno — la stessa volta cambia con la luce del mattino e del pomeriggio — e una seconda visita a Galla Placidia con lo stesso biglietto sono i migliori quindici minuti della città.

Se volete l’essenziale: San Vitale e Galla Placidia appena aprono, il Battistero Neoniano e Sant’Apollinare Nuovo prima di pranzo, e la tomba di Dante lungo il tragitto. È il nucleo, a piedi, in una mattina.

Se cercate il carattere locale: prendete una piadina da un chiosco invece che al ristorante, e andate al mercato coperto. Ravenna è un capoluogo di provincia che lavora e il suo centro si svuota di visitatori entro sera.

Se volete andare oltre l’ovvio: pedalate gli otto chilometri fino a Sant’Apollinare in Classe, che sta da sola nei campi dove c’era un porto militare, e proseguite nella Pineta di Classe. Oppure andate a nord nelle lagune del delta, dove l’avifauna vale quanto i mosaici.

Ravenna è la città importante meno italiana d’aspetto in Italia, e il suo carattere viene dall’essere stata il margine occidentale del mondo bizantino invece che un comune rinascimentale.

Guarda a oriente, non a sud

Le piante, le tecniche e l’iconografia qui vengono da Costantinopoli. San Vitale ha più in comune con edifici di Istanbul che con qualunque cosa a Firenze, e la città lo sa: il confronto in loco si fa con un certo orgoglio.

Un mestiere che non si è mai fermato

I laboratori di mosaico lavorano ancora, tagliano ancora le tessere di vetro a mano e formano ancora apprendisti. Il restauro sui monumenti lo fa gente che ha imparato il metodo del VI secolo, e qui il mosaico contemporaneo si fa come arte.

La custodia di Dante

Ravenna accolse un esule che Firenze aveva condannato a morte, e ne custodisce il corpo da settecento anni nonostante richieste ripetute. La lampada sulla tomba brucia con l’olio che Firenze manda ogni anno: che è una riconciliazione o una discussione molto lunga, secondo a chi lo si chiede.

Romagna, non Emilia

Qui la gente si dice romagnola, mangia piadina e non gnocco fritto, e considera la differenza ovvia. Il nome composto della regione copre due culture, e questa è decisamente quella orientale.

Le pressioni di Ravenna sono pressioni di conservazione. I mosaici hanno millecinquecento anni, e le minacce principali sono umidità., sbalzi di temperatura e respiro.

Accettate l’ingresso contingentato. Galla Placidia limita numeri e durata della visita nei mesi di punta, e per farlo applica un piccolo supplemento. Non è fare cassa: un piccolo interno pieno di gente cambia l’umidità in modo misurabile.

Non toccate le pareti e seguite le regole sul flash. Le tessere sono allettate su malta di calce e le superfici sono originali. È il raro caso in cui una corda protegge qualcosa di insostituibile invece di gestire una fila.

Venite fuori stagione se potete. Le visite invernali distribuiscono il carico su edifici piccoli e sono comunque un’esperienza migliore.

Comprate mosaico dai laboratori. Il mestiere sopravvive perché esiste un mercato per l’opera contemporanea, e sono gli stessi laboratori a fare i restauri.

Nel delta restate sui percorsi e negli osservatori. Le lagune sono habitat di nidificazione coloniale, e un disturbo nel momento sbagliato costa una stagione.

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono le finestre migliori: miti, poco affollate e comode per pedalare fino a Classe o dentro le pinete.

Giugno e luglio portano il Ravenna Festival, con i concerti dentro le basiliche. Vale la pena pianificarci attorno se la musica vi interessa.

Luglio e agosto sono caldi e afosi, e la costa si riempie di vacanzieri italiani anche se il centro storico resta relativamente tranquillo. Le zanzare sono al peggio.

Da novembre a marzo è freddo, umido e molto tranquillo, ed è sottovalutato. I monumenti sono interni, sono aperti, e Galla Placidia si può avere praticamente per sé: cosa che, dato che in alta stagione l’ingresso è contingentato e a tempo, è un vantaggio concreto.

Quanto spende davvero un visitatore a Ravenna

Ravenna costa poco per ciò che custodisce: il cumulativo per cinque monumenti UNESCO costa meno di un singolo grande museo in quasi ogni altra città italiana. L’unico supplemento da sapere è un piccolo sovrapprezzo per Galla Placidia nei mesi di punta, che paga l’ingresso contingentato che la protegge.