Ravenna historical timeline

Ravenna divenne capitale dell’impero romano d’Occidente nel 402, quando Onorio vi spostò la corte da Milano perché queste paludi si potevano difendere e Milano no. L’impero d’Occidente finì nel 476 con la deposizione del suo ultimo imperatore, in questa città.

Teodorico l’Ostrogoto governò poi l’Italia da Ravenna per oltre trent’anni. Era cristiano ariano, ed è per questo che la città ha due battisteri e la decorazione di due cattedrali: una serie costruita dagli ariani, una dalla comunità cattolica. Dopo la riconquista bizantina gli edifici ariani furono riconsacrati, e in Sant’Apollinare Nuovo si vede ancora dove le figure della corte di Teodorico furono tolte da un mosaico, lasciando le mani sulle colonne dove stavano.

Dal 540 la città fu sede dell’esarca bizantino, rappresentante dell’imperatore in Italia, fino a quando i longobardi la presero nel 751. San Vitale e i pannelli di Giustiniano e Teodora sono di quel periodo e furono realizzati da maestranze di livello costantinopolitano.

Ravenna scivolò poi in mille anni di oscurità provinciale, ed è per questo che i mosaici ci sono ancora. Dante, esule da Firenze, morì qui nel 1321 ed è sepolto in città; Firenze lo ha richiesto più volte e manda ancora ogni anno l’olio per la lampada della sua tomba.