Acropoli di Alatri cronologia storica

Ultimo aggiornamento il 8 ottobre 2026

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L'acropoli è la cosa più antica di Alatri e la meno saldamente datata. La sua cinta di megaliti poligonali racchiude 19.000 metri quadrati sulla sommità del colle, e le datazioni pubblicate vanno da prima del 1539 a.C. al III secolo a.C. Quel che segue è documentato: un censore romano la dotò d'acqua, un quartiere medievale vi crebbe dentro e fu demolito per ordine, un vescovado prese il posto di quel quartiere, e la visita di un papa pagò la strada che ancora la circonda. Alla Porta Maggiore l'architrave di 27 tonnellate sopra la testa è senza data; la scalinata sotto i piedi è del 1843.

Cronologia

550 a.C. ca. Aletrium si unisce a Veroli, Anagni e Ferentino in una lega difensiva ernica contro Volsci e Sanniti. L'acropoli è la cittadella della città della lega, e le sue mura sono l'unica struttura di quell'alleanza ancora in piedi.
530 a.C. Gli Ernici si alleano con la Roma di Tarquinio il Superbo. L'influenza etrusca compare nell'archeologia del sito a partire da quest'epoca.
306 a.C. Roma sconfigge Alatri e le impone la cittadinanza. La città diventa municipium -- lo è ai tempi di Cicerone e resta tale per tutta l'età imperiale -- cosicché l'acropoli perde la funzione militare e mantiene quella sacra.
II secolo a.C. Il censore Lucio Betilieno Varo fa costruire una serie di opere pubbliche e le registra in un'epigrafe. Una è un lacus ad portam, e la cisterna rinvenuta accanto alla Porta Maggiore durante recenti lavori su via Gregoriana -- poi reinterrata -- si ritiene sia quella.
528 Benedetto soggiorna brevemente nella comunità monastica che il patrizio Liberio aveva promosso qui sotto Teodorico, fra le più antiche d'Occidente.
543 Le truppe di Totila saccheggiano e distruggono Alatri durante la guerra gotica. Le mura sopravvivono a ciò che la città non supera, e sarà così per quindici secoli.
1326 Il quartiere cresciuto dentro l'acropoli fortificata viene distrutto per ordine del rettore di Campagna e Marittima, dopo la cacciata di Francesco de Ceccano che l'aveva occupata. Di quelle case restano solo rovine; da qui in avanti il recinto porta la cattedrale e il vescovado e nient'altro.
1337-1342 Il vescovado viene riedificato. Nei sotterranei ospita una prigione, e il giardino murato accanto funge da cimitero.
1843 Per la visita di Gregorio XVI i cittadini di Alatri lavorano dieci giorni consecutivi a ripulire le mura e ad aprire un accesso alla città alta, tracciando la strada che percorre tutto il perimetro. Viene intitolata via Gregoriana in suo onore, e la scalinata che sale alla Porta Maggiore è della stessa campagna.
1846 Il cimitero nel giardino del vescovado cessa di funzionare. Il giardino murato è ancora lì, a ridosso del palazzo.
Novecento Lunghi filari di alberi vengono piantati sulla spianata interna, e a ridosso della cattedrale si erige un edificio in pietra per occultare un serbatoio dell'acqua. Da allora l'acropoli è il parco del paese.

Conservazione e restauri

Nulla ha dovuto salvare queste mura, ed è questa la parte insolita. Sono megaliti posati a secco, cavati dal colle su cui stanno e incastrati senza calce né cemento, e hanno superato il sacco gotico del 543, la demolizione del quartiere interno nel 1326 e ogni ricostruzione sulla sommità. Le due porte sono integre, compreso il corridoio della Porta Minore con i suoi nove monoliti aggettanti.

L'Ottocento ha cambiato l'esperienza del sito più che il sito stesso. La campagna del 1843 liberò la cinta dalla vegetazione, aprì un accesso alla città alta e realizzò la strada perimetrale, e la scalinata della Porta Maggiore le appartiene: l'approccio che il visitatore usa è ottocentesco, non antico. Ferdinand Gregorovius, passato di qui poco dopo, scrisse con ammirazione della portata e dello stato di conservazione del recinto. Il Novecento ha aggiunto gli alberi e il serbatoio mascherato.

Ciò che si sta perdendo sono le incisioni. I tre falli sopra la Porta Minore sono descritti come deteriorati dal tempo, e la figura alata sulla pietra angolare di base del Pizzale è consumata abbastanza da essere letta anche come globo solare: la disputa sull'immagine è in parte una disputa su quanto ne resti.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

Risorse esterne

Wikipedia

Fonti e verifica Riguarda le affermazioni documentate di questa pagina.

Verificato su Wikipedia — Aletrium was a town of the Hernici which, together with Veroli, Anagni and Ferentino, formed a defensive league against the Volsci and the Samnites around 550 BC; in 530 they allied with Tarquinius Superbus' Rome, confirming the Etruscan influence in the area attested also by archaeology, and Alatri was defeated by Rome in 306 BC and forced to accept the citizenship, being a municipium in Cicero's time and continuing in this position throughout the imperial period, After the fall of the Western Roman Empire the city of Alatri decayed, the only respected authority being represented by the Christian bishop; during the reign of Theodoric the Great in the 5th century AD the patrician Liberius promoted the construction of a monastic community, one of the most ancient in the West, where in 528 St Benedict sojourned briefly, and in 543, during the Gothic Wars, Alatri was sacked and destroyed by Totila's troops, In the Middle Ages the acropolis of Alatri, losing part of its functions as a sacred area, was fortified and became part of the inhabited centre with numerous dwellings rising on it; some ruins of that settlement have been found inside it, destroyed in 1326 by order of the rector of Campagna e Marittima following the expulsion of Francesco de Ceccano, who had settled there and occupied it. From then only the Cathedral of San Paolo and the bishop's palace remained on it, rebuilt between 1337 and 1342, which held a prison in its cellars, while in the small adjacent garden bounded by walls there was a cemetery that functioned until 1846. On the wide surrounding esplanade, long rows of trees were planted in the 20th century which have made the acropolis a park in the heart of the city, and also in the 20th century the stone building that conceals a water tank was erected against the cathedral, The scale and excellent preservation of the wall circuit aroused great admiration in the German writer Ferdinand Gregorovius; the acropolis area had been restored in 1843, only a few years before the writer's visit, when the citizens of Alatri, on the occasion of the visit of Pope Gregory XVI, worked for ten consecutive days to clean the walls and build an access to the upper part of the ancient city, making the road that runs round its perimeter, which in the pope's honour was called via Gregoriana, Beside the gate, during recent works affecting via Gregoriana at the acropolis of Alatri, a cistern was discovered and then buried again, which is believed to be the lacus ad portam named in the epigraph of the censor Lucius Betilienus Varus among the works he had carried out in the 2nd century BC, The historicisation of the building of the walls is controversial: the French archaeologist Louis Charles François Petit-Radel (1756-1836) placed the dating of Alatri's foundation before the Second Pelasgian Colony of 1539 BC, while archaeological science has argued for a Hernican origin and an overall restructuring in the Roman period, while some scholars place them in the 6th century BC and others fully four centuries earlier; the archaeologist Filippo Coarelli has proposed a dating to the 4th-3rd century BC (ottobre 2026).

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