How Was Civita di Bagnoregio Built

Civita è costruita con il tufo cavato direttamente sotto di sé, ed è per questo che il paese e la rupe si leggono come un corpo solo. La pietra è abbastanza tenera da lavorarsi con attrezzi a mano e indurisce all’aria, quindi cantine, stalle e magazzini sono stati scavati nella roccia sotto le case invece che costruiti.

I primi a lavorarla così furono gli etruschi. I loro cunicoli di drenaggio sotto la dorsale servivano a togliere l’acqua dal tufo prima che raggiungesse l’argilla — la risposta tecnica corretta a questa geologia — e il loro abbandono nei secoli è parte del motivo per cui l’erosione è accelerata.

La Porta Santa Maria è l’unica superstite di cinque: un tunnel scavato nella roccia con muratura medievale sopra un taglio etrusco. La via principale oltre la porta percorre tutto lo sperone fino a una piazza, con la chiesa di San Donato su un sito di culto usato dall’epoca etrusca.

Lo strato moderno sono il ponte e il consolidamento: la campata del 1965 ha sostituito una serie di passaggi precedenti, e la parete oggi porta iniezioni di malta, tiranti e drenaggi. Ciò che tiene su Civita non è più solo la geologia.