Taormina: Geografia

Taormina occupa un terrazzo naturale sul versante a mare del Monte Tauro, circa 200 metri sopra il mar Ionio, sulla costa orientale della Sicilia. Il sito spiega da solo il paese: un ripiano calcareo abbastanza ampio per costruirvi, abbastanza ripido su tre lati per difendersi, con la vista sulla costa in entrambe le direzioni e verso l'interno sul vulcano.

La costa sottostante

Il pendio scende bruscamente a una riva di piccole cale e promontori, non a una spiaggia continua. Isola Bella sta in una di queste cale, uno scoglio unito alla riva da una stretta barra di ciottoli che il mare copre e scopre a seconda delle condizioni: a volte isola, a volte penisola. La baia è riserva naturale protetta. Più a nord Mazzarò e Spisone hanno le spiagge utilizzabili del paese, e proseguendo lungo la costa il terreno si spiana a Giardini Naxos, dove sorgeva la colonia greca originaria.

L'Etna

Il vulcano dista una trentina di chilometri a sud-ovest e domina la vista dal paese. È il più alto vulcano attivo d'Europa e tra i più costantemente attivi al mondo, e la cima porta neve per buona parte dell'anno: per questo la vista classica dal teatro mostra una vetta bianca sopra un mare blu. Le eruzioni sono di norma effusive più che esplosive; l'effetto pratico su Taormina è qualche caduta di cenere su auto e terrazze e, raramente, la chiusura dell'aeroporto di Catania.

Sopra il paese

Castelmola sorge diverse centinaia di metri più in alto sulla stessa dorsale, con i resti di un castello a metà strada. I versanti intermedi sono terrazzati e coltivati a ulivo, agrumi e fico d'India.