Isola di San Michele Cronologia Storica

Origini

Una chiesa dedicata all'arcangelo Michele e un monastero attiguo sorgevano sull'isola molto prima che divenisse cimitero. Nel 1469 la chiesa fu ricostruita dall'architetto Mauro Codussi in uno stile classico nuovo, considerato il primo edificio rinascimentale di Venezia, anni prima che lo stile si diffondesse nelle altre chiese e nei palazzi della città.

Punti di svolta

Il ruolo dell'isola cambiò completamente agli inizi dell'Ottocento. L'editto napoleonico di Saint-Cloud del 1804 vietò le sepolture nelle chiese e nelle cripte cittadine per ragioni igieniche e, nel 1807, Venezia designò San Michele come proprio cimitero, portando i defunti fuori dalla città per la prima volta nella sua storia.

Personaggi influenti

Furono in seguito aggiunte sezioni separate per le sepolture non cattoliche: una sezione protestante per le comunità valdese, anglicana e luterana e una ortodossa, istituita nel 1816 per i residenti greci e russi della città. È in queste due sezioni che si trovano le tombe più note di San Michele: il compositore Igor' Stravinskij e l'impresario dei balletti Sergej Djagilev nella sezione ortodossa, i poeti Ezra Pound e Iosif Brodskij in quella protestante.

Evoluzione culturale

Lo spazio sull'isola è sempre stato limitato. Anziché espandersi indefinitamente, molte tombe sono concesse per un periodo determinato, comunemente attorno ai dodici anni, dopo il quale i resti vengono esumati e trasferiti in un ossario comune per liberare il posto: una soluzione pratica per seppellire i morti di una città su un'isola che non può crescere.

Significato attuale

San Michele resta un cimitero in attività, che accoglie tuttora sepolture veneziane accanto alle tombe che attraggono visitatori letterari e musicali dall'estero. Dalla fine degli anni Novanta l'architetto David Chipperfield ha progettato un ampliamento per fasi, con nuove corti aperte a partire dal 2007 per alleviare in parte quella storica pressione sugli spazi.