Chiesa di San Pantalon Caratteristiche del Sito

La facciata è la cosa più sincera dell'edificio: mattoni nudi, con ancora visibili gli ancoraggi per il rivestimento marmoreo che non fu mai acquistato. Francesco Comin ricostruì la chiesa tra il 1668 e il 1686 e il denaro finì prima che il fronte potesse essere rivestito: è per questo che una chiesa dall'interno celebre in tutto il mondo appare dal campo come un magazzino.

All'interno la pianta è deliberatamente sobria: un'unica ampia navata, cappelle poco profonde, nessuna cupola e nessun incrocio di transetto a interrompere la linea del soffitto. Che Comin sapesse o no cosa vi sarebbe finito sopra, l'ambiente funziona come una cornice: nulla compete per l'attenzione, e all'occhio non resta che salire.

Il soffitto di Gian Antonio Fumiani non è un affresco. Sono circa quaranta tele distinte, dipinte tra il 1680 e il 1704 e assemblate sopra la navata, per oltre 440 metri quadrati. Dipingere su tela anziché sull'intonaco fresco gli permise di lavorare a terra e nell'arco di decenni, ed è la ragione per cui la superficie è sopravvissuta in un edificio poggiato su umide fondazioni veneziane: un affresco sarebbe andato perduto da tempo.

L'architettura dipinta su quelle tele è concepita per prolungare verso l'alto quella reale delle pareti, con colonne e cornici che salgono oltre la linea effettiva del tetto fino al cielo aperto. La giunzione tra costruito e dipinto è collocata dove l'occhio meno si aspetta di doverla cercare.

Il soffitto di Fumiani ricorre alla prospettiva forzata per far sì che l'architettura dipinta sembri prolungare verso l'alto l'edificio reale, aprendosi su un cielo affollato e soleggiato: l'illusione è più forte da metà navata che non da sotto il centro. La chiesa conserva anche opere di Paolo Veronese e di Palma il Giovane, facilmente oscurate dal soffitto che le sovrasta.

San Pantalon si affaccia su un piccolo campo di Dorsoduro, sul Rio di Ca' Foscari, a un minuto da Campo Santa Margherita e proprio sul percorso pedonale tra Rialto e l'Accademia.

È il quartiere universitario. Ca' Foscari occupa i palazzi immediatamente a sud, e le calli circostanti ospitano una popolazione quotidiana di persone che qui vivono e studiano anziché visitare: questo imprime alla zona un ritmo scandito dai periodi accademici più che dagli arrivi delle navi da crociera.

Il campo antistante è piccolo, irregolare e in gran parte occupato da un ponte e da un rio, per cui non esiste un punto da cui la chiesa si presenti. Quasi tutti quelli che le passano davanti non la riconoscono nemmeno come chiesa.

Questo anonimato è l'intera esperienza del luogo. Nulla all'esterno segnala ciò che l'edificio custodisce, e il passaggio da un muro di mattoni qualunque su una scorciatoia trafficata al più grande soffitto dipinto del suo genere avviene nello spessore di una porta.