Venezia historical timeline

La storia di Venezia è sempre stata strettamente legata al mare. Oggi la città -- un tempo il più grande impero commerciale del mondo -- combatte ancora una battaglia costante con il mare e con la folla di visitatori che riceve.

Venezia ha una storia lunga e spesso turbolenta. Un insediamento nella zona risale già a 2000 anni fa -- le prove archeologiche indicano che cacciatori e pescatori si stabilirono sulle rive della laguna. Durante il V secolo, le devastazioni del famigerato Attila l'Unno spinsero molte altre persone a cercare rifugio nella zona.

Nei suoi primi giorni, la città era governata da Bisanzio (oggi conosciuta come Istanbul), ma nel 726 la città decise di eleggere il proprio primo Doge. Lo spettacolare Palazzo Ducale fu costruito tra il 1309 e il 1424. Dal IX secolo in poi, la città conobbe un aumento costante della popolazione -- insieme a una maggiore richiesta di spazio su cui costruire.

Per garantire una fondazione stabile, gli abitanti della zona iniziarono a costruire su palafitte di legno conficcate in profondità nel fango della laguna. Ancora oggi, molti edifici di Venezia poggiano su quelle stesse palafitte, e l'impianto urbano della Venezia moderna riflette ancora quel primo «boom edilizio».

Alla fine del X secolo, Venezia era diventata uno stato commerciale ricco e potente. Tesori affluivano in città da ogni angolo del mondo -- dal saccheggio di Bisanzio, dalle crociate in Medio Oriente e dall'un tempo potente Impero Romano.

La gondola -- simbolo duraturo della città -- fece la sua prima comparsa nell'XI secolo. La gondola fu concepita inizialmente come mezzo di trasporto per i ricchi, e il suo caratteristico fondo piatto serviva a farla navigare agevolmente tra i numerosi bassifondi sabbiosi.

Oggi, a Venezia restano solo una manciata di costruttori tradizionali di gondole, e il design è cambiato poco nel corso degli anni. Le licenze per le gondole si tramandano di generazione in generazione. Il cantiere di gondole più pittoresco si trova nel quartiere popolare dell'Accademia.

Il famoso carnevale di Venezia risale all'anno 1162, quando la città macellò una dozzina di maiali per celebrare vittorie militari. Nel corso degli anni la celebrazione crebbe, e le maschere di carnevale furono indossate per la prima volta nel 1268. Le maschere venivano indossate per vari motivi, tra cui nascondere la classe sociale di chi le portava. Oggi il carnevale attira festaioli da tutto il mondo, e le maschere di carnevale sono diventate un simbolo ben noto della città.

Le sorti della città cambiarono di nuovo agli inizi del XVI secolo, quando Venezia si trovò in guerra non solo con il Papato, ma anche con diverse potenze europee, tra cui la Spagna. Gradualmente, l'un tempo potente città commerciale iniziò a scivolare verso la bancarotta, mentre i Paesi Bassi e l'Inghilterra diventavano le potenze commerciali dominanti.

All'inizio del XIX secolo, la bellissima città di Venezia versava in un triste stato di degrado. La città fu salvata dai turisti che la scoprirono -- e da allora non hanno mai smesso di venire.

L'area di Venezia conosciuta come il Lido fu trasformata in un'elegante località balneare, e Venezia divenne una tappa obbligata del «Grand Tour» -- una sorta di esperienza culturale per i giovani gentiluomini britannici. La città divenne ancora più conosciuta con la pubblicazione del romanzo di Thomas Mann «Morte a Venezia».

Negli anni '60 Venezia fu colpita da una serie di alluvioni devastanti, che contribuirono a intensificare gli sforzi per proteggere permanentemente la città dagli elementi. Ancora oggi la città subisce regolarmente allagamenti a seconda delle maree e dei venti. Sono stati compiuti sforzi per prevenire le inondazioni dragando alcuni dei canali più bassi e innalzando il livello di alcune strade.

Le sorti di Venezia sono cambiate di nuovo negli ultimi decenni: lo stesso turismo che salvò la città nel XIX secolo minaccia ora di sopraffarla, attirando ogni anno tanti visitatori quanti ne attirano città molte volte più grandi -- consulta i Consigli per un Turismo Responsabile per scoprire come la città sta rispondendo oggi.