Scopri di più su Venezia

Venezia è costruita su più di 100 piccole isole in una laguna poco profonda sulla costa nord-orientale dell'Italia, divisa in sei sestieri storici e collegata da circa 400 ponti su un centinaio e mezzo di canali. Qui nulla si muove su ruote -- ci si sposta interamente a piedi o in barca, un vincolo che ha plasmato l'impianto urbano e i ritmi quotidiani della città per oltre mille anni.

Venezia nacque da profughi in fuga dalle invasioni della terraferma, che si stabilirono in una laguna che quasi nessun altro voleva. Quell'insediamento crebbe fino a diventare una repubblica marittima indipendente, una delle potenze commerciali più ricche del Mediterraneo per quasi mille anni, governata da un doge eletto il cui potere era deliberatamente tenuto sotto controllo. Il lungo percorso finì bruscamente nel 1797, quando le forze di Napoleone arrivarono e la Repubblica si sciolse senza combattere.

La ricchezza commerciale di Venezia finanziò una delle tradizioni pittoriche più influenti d'Europa -- Bellini, Tiziano, Tintoretto e Veronese lavorarono tutti qui. Il Carnevale, la sua festa di maschere e costumi elaborati, risale alla Repubblica stessa. La lavorazione del vetro di Murano e il merletto di Burano restano mestieri attivi, e la città ospita il teatro d'opera La Fenice e la mostra d'arte della Biennale. La cultura gastronomica quotidiana ruota attorno ai bacari, piccoli locali che servono cicchetti e vino al bicchiere.

Venezia non ha alcuna base rocciosa naturale -- i suoi edifici poggiano invece su pali di legno conficcati in profondità nel fango della laguna fino a raggiungere un terreno più solido sottostante. L'ontano e la quercia erano preferiti per la loro resistenza alla marcescenza una volta completamente sommersi e privati di ossigeno, arrivando col tempo a pietrificarsi anziché decomporsi. Intere isole furono costruite in questo modo, con legname trasportato dalle foreste dall'altra parte dell'Adriatico, una struttura alla volta.

Venezia ha un clima subtropicale umido fortemente influenzato dalla sua posizione lagunare -- estati calde e afose, e inverni miti e umidi con nebbia regolare. Il suo fenomeno meteorologico più caratteristico è l'acqua alta, un'inondazione stagionale causata da maree alte, bassa pressione e venti di scirocco che spingono l'Adriatico nella laguna. Colpisce soprattutto in autunno e a inizio primavera, allagando in poche ore punti bassi come Piazza San Marco.