Descubre Arcas escalígeras

A small railed enclosure wedged against a church wall, barely larger than a courtyard. Inside stand stone canopies on slender columns, each sheltering a carved sarcophagus, the tallest topped by an armoured rider. The iron railing around them is made entirely of repeated ladder shapes.

Cada tumba sigue la misma idea: un sarcófago elevado sobre columnas, resguardado por un dosel de piedra tallada, o tabernacolo, y coronado por una figura ecuestre del hombre que contiene.

El estilo es gótico italiano desarrollado: pináculos, crestería, hornacinas de tabernáculo con santos, y delicada piedra calada en mármol blanco.

La tumba de Cangrande, la más antigua y sencilla, se sitúa sobre la puerta de la iglesia; su estatua lo muestra sonriente, espada en alto, cosa insólita en la escultura funeraria y muy comentada.

La de Cansignorio, de Bonino da Campione, es la más ornamentada: un alto dosel hexagonal con estatuas de santos en hornacinas alrededor, y la mayor cantidad de escultura de las tres.

La reja de hierro que cierra el conjunto es del siglo XIV, y su motivo repetido de escalera es el escudo de la familia convertido en valla.

Una sola idea, repetida y llevada más lejos. Cada tumba es la misma disposición: sarcófago elevado sobre columnas, resguardado por un tabernacolo de piedra tallada, rematado por una figura ecuestre. Lo que cambia entre ellas es la escala y la elaboración: la serie se lee como una familia compitiendo con sus propios predecesores.

Construidas para verse desde abajo y desde fuera. Elevar el sarcófago sobre columnas pone la efigie por encima de la cabeza y contra el cielo, y disponer el conjunto al aire libre en vez de en una capilla significa que el público es la calle. El cercado de hierro forjado con el emblema de la escalera cierra sin ocultar.

Piedra local, tallada fina. Los doseles están cortados en piedra de Verona, con pináculos, crestería y hornacinas de tabernáculo trabajadas casi como encaje en lo alto: detalle que sobrevive porque está alto, resguardado por su propio dosel, y nunca se explotó como cantera.

Lo que hay ahí arriba es una copia. La figura ecuestre original de Cangrande I se trasladó al interior, a Castelvecchio, para su conservación, y la de la tumba es una réplica: la misma decisión que han tomado casi todas las ciudades italianas con su escultura a la intemperie.

¿Puedo entrar en el recinto? Las tumbas se ven normalmente a través de la reja, desde la calle, que es como estaba previsto verlas. El acceso más cercano es limitado y estacional.

¿Dónde está la estatua original de Cangrande? En Castelvecchio, montada sobre el voladizo de Carlo Scarpa. La de la calle es una copia.

¿Qué es el motivo de la escalera? El escudo de los della Scala: scala significa escalera. Se repite en la reja y en la talla, y es la familia firmando sus propios monumentos.