Découvrez Torre dei Lamberti

La Torre dei Lamberti est la plus haute tour historique de Vérone, s’élevant à 84 mètres au-dessus de la piazza delle Erbe et de la piazza dei Signori. Sa construction a commencé en 1172, et des agrandissements ultérieurs lui ont donné ses bandes alternées de brique et de pierre claire.

La tour faisait partie de l’ensemble civique de Vérone. Ses cloches donnaient à la ville un rythme audible : la Rengo convoquait les conseils et sonnait l’alarme, tandis que la Marangona marquait les heures de travail et signalait les incendies.

La tour a été bâtie en deux campagnes nettement distinctes, et la jonction est visible depuis la place.

La partie basse, de 1172, est romane : bandes alternées de brique et de tuf, sobres et lourdes, avec peu d’ouvertures. C’est l’ouvrage du XIIe siècle de la famille Lamberti.

La partie haute est du XVe siècle, ajoutée entre 1448 et 1464 après les dégâts de la foudre. Elle est plus légère et plus articulée, avec un beffroi gothique aux hautes baies en arc et, au-dessus, une lanterne octogonale et une flèche.

Le changement de matériau et de rythme à mi-hauteur n’est pas un défaut mais le relevé le plus simple possible de l’histoire de la tour.

À l’intérieur, 368 marches montent au niveau panoramique ; un ascenseur couvre la plus grande partie de l’ascension pour qui le souhaite.

La jonction est visible depuis la place, et c’est toute l’histoire. Le fût inférieur est un ouvrage du XIIe siècle : assises alternées de brique et de tuf clair, massives, presque aveugles, bâties pour la stabilité plus que pour l’apparat. Au-dessus de la mi-hauteur environ, l’alternance cesse et la campagne du XVe siècle prend le relais en brique plus fine, avec de vraies baies et un beffroi de marbre — la même tour, à trois cents ans d’écart, bâtie par des gens aux outils et aux intentions différents.

Pourquoi elle est mince. Une tour médiévale de cette hauteur est pour l’essentiel un tube de maçonnerie creux, et sa stabilité tient à l’épaisseur des murs à la base plutôt qu’à une ossature. Les murs s’amincissent en montant : c’est pourquoi l’escalier intérieur se resserre vers le haut, et pourquoi le plancher utile du beffroi est petit.

Achevée tard, et pour une raison. La lanterne octogonale de marbre et l’étage des cloches ont été ajoutés lors de la campagne de 1448-1464, après que la foudre eut détruit le sommet médiéval. La cloche Marangona qui y est suspendue est celle qui a survécu.

Y a-t-il un ascenseur ? Oui, et il ne va pas jusqu’en haut. Il couvre l’essentiel de la montée et laisse une dernière volée de marches : la tour n’est donc pas entièrement sans marches, même quand l’ascenseur fonctionne.

Où est l’entrée ? Pas depuis la piazza delle Erbe, le côté que tout le monde photographie. On entre par le Cortile Mercato Vecchio, la cour située derrière, partagée avec le palais civique médiéval de Vérone.

Les cloches sonneront-elles pendant que je serai là-haut ? C’est possible. Elles sont fortes à bout portant, et le niveau panoramique est directement en dessous.