How Was Parma Built

Il centro conserva la pianta romana, con la via Emilia che lo attraversa come asse principale. Ciò che ci sta sopra è quasi tutto in mattoni, il materiale standard della pianura padana, con la pietra riservata alle cose che contavano.

Il battistero è l’eccezione e il capolavoro: un ottagono rivestito interamente di marmo rosa di Verona, iniziato nel 1196, con quattro ordini di logge fuori e una cupola dipinta dentro. L’Antelami scolpì i portali e il ciclo dei mesi all’interno, e l’edificio segna il punto in cui la scultura italiana esce dal romanico verso qualcosa di individuale.

Il Palazzo della Pilotta è volutamente incompiuto e si vede: una massa enorme e brusca di mattoni che i Farnese non hanno mai finito. Dentro, il Teatro Farnese è costruito interamente in legno, una sala a U con arco scenico stabile, ed è stato ricostruito dopo la distruzione dei bombardamenti del 1944.

Le stagionature sulle colline a sud della città sono l’altro tipo edilizio caratteristico della zona: edifici lunghi, stretti e pieni di finestre, orientati per prendere il vento della valle. È architettura progettata attorno a un flusso d’aria invece che all’aspetto.