Castello Caetani

Cinque cerchie di mura, un maschio che si poteva staccare dal resto del castello alzando due ponti levatoi di legno, e muri esterni spessi oltre tre metri poggiati sulla roccia viva. Il Castello Caetani di Sermoneta fu costruito come macchina militare nel punto strategico fra Roma e Napoli, e poi arrivarono i Borgia: Alessandro VI scomunicò i Caetani nel 1492, confiscò tutto nel 1500 e lo affidò a Cesare e Lucrezia, che fecero aggiungere fortificazioni ad Antonio da Sangallo. Lucrezia Borgia ci visse. E in altri momenti ci passarono Federico II, Carlo V e due papi, e le iscrizioni che lasciarono stanno ancora su una parete all'interno.

Vieni se:

• vuoi capire come funzionasse davvero un maschio: questo era progettato per essere isolato dal proprio castello
• ti interessano i Borgia come proprietari terrieri e non come leggenda
• ami gli affreschi dove non te li aspetti: due delle Camere Pinte sono dipinte da qualcuno della cerchia del Pinturicchio
• lo abbini al Giardino di Ninfa più in basso, gestito dalla stessa fondazione

Evita se:

• non puoi prenotare: a Sermoneta si entra solo con visita guidata a fasce orarie, acquistate in anticipo, e non si gira liberamente
• viaggi di lunedì, giorno di chiusura settimanale
• ti aspetti un palazzo arredato: nel 1798 i soldati di Napoleone lo saccheggiarono, lo trasformarono in carcere e ne portarono via 36 cannoni

La Fondazione Roffredo Caetani dice esplicitamente che il contributo d'ingresso è ciò che paga la manutenzione e la valorizzazione del Castello Caetani. Non è un sito statale con un bilancio alle spalle: è arrivato alla fondazione nel 1977 dall'ultima discendente della famiglia, e il contributo dei visitatori è il fondo di manutenzione.

Le visite guidate a fasce orarie sono un meccanismo di tutela prima ancora che un modello di gestione. Un maschio duecentesco raggiunto attraverso vani di antichi ponti levatoi, con dentro stanze dipinte di scuola pinturicchiesca, non regge la circolazione libera, e sono le dimensioni dei gruppi e le fasce a tenere limitato il numero di persone nell'edificio.

Le Camere Pinte sono la parte fragile: due delle tre stanze per gli ospiti portano affreschi di mano ignota della cerchia del Pinturicchio, restaurati solo alla fine degli anni Novanta. E una parete del complesso conserva le iscrizioni lasciate nei secoli dai visitatori di riguardo: graffiti diventati documento, e l'argomento più chiaro possibile contro l'idea di aggiungerne.

Sermoneta è un piccolo borgo murato di collina a cui è il castello a portare gente. Mangiare e comprare dentro le mura invece di salire e ridiscendere è ciò che il paese ricava dalla visita.

Il Castello Caetani di Sermoneta appartiene alla Fondazione Roffredo Caetani ed è aperto al pubblico. Si entra solo con visita guidata, nei giorni e nelle fasce orarie pubblicati dalla fondazione, e il contributo d'ingresso si acquista in anticipo tramite lo shop del Giardino di Ninfa. Per una visita privata di gruppo fuori da quei giorni la fondazione chiede di scrivere a castello@frcaetani.it.

Il contributo è di 8 euro a persona per gli individuali, più 0,25 euro di prevendita online; 6 euro a persona per la persona diversamente abile con accompagnatore; gratuito per i minori di 12 anni accompagnati da un genitore. La persona diversamente abile con accompagnatore può acquistare direttamente al castello, senza necessità di prenotare la fascia oraria. I gruppi organizzati di almeno 25 partecipanti possono visitare in qualsiasi periodo dell'anno, escluso il lunedì, giorno di chiusura settimanale. Il castello chiude un'ora dopo la biglietteria. (Prezzi e regole come pubblicati dalla fondazione l'8 ottobre 2026: verificare prima di partire.)

Il Castello Caetani è aperto tutto l'anno ma in giorni pubblicati e a fasce orarie, perciò a Sermoneta la domanda è sempre quali giorni e non quale stagione: conviene controllare il calendario della fondazione prima di fissare qualsiasi cosa, ed evitare il lunedì, giorno di chiusura settimanale. I gruppi organizzati di 25 o più possono prenotare in qualsiasi periodo, lunedì escluso. Da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono i mesi gradevoli sul colle, e sono anche quelli in cui conviene abbinare il Giardino di Ninfa più in basso, gestito dalla stessa fondazione e a sua volta con giornate di apertura limitate. L'estate è calda su una sommità esposta con poca ombra fra le torri; l'inverno è limpido e tranquillo, con le lunghe vedute sulla pianura pontina che ad agosto la foschia porta via.