Come spostarsi in Alba

Alba si divide netta in una città che si cammina e una regione che si guida, e la seconda metà è dove i visitatori sbagliano.

In città: a piedi

Alba è una città di fondovalle ed è piatta, il che la rende il centro più facile da camminare di questo giro. La cattedrale, le torri, via Vittorio Emanuele e il mercato del tartufo sono tutti a dieci minuti l'uno dall'altro, e il centro storico è in gran parte pedonale o a traffico limitato. Dentro Alba un veicolo non serve e non fa piacere averlo.

Nelle colline: un'auto, e un piano su chi beve

Le Langhe non hanno una rete di trasporto pubblico su cui un visitatore possa costruire una giornata. Gli autobus servono i paesi per i residenti, con orari non pensati per le visite in cantina, e le strade di crinale sono strette, tortuose e senza illuminazione. Tutto ciò che vale vedere — Barolo, La Morra, Grinzane Cavour, le colline del Barbaresco — è a quindici-trenta minuti di strada.

Questa è una regione del vino, quindi risolvete la questione di chi guida prima di partire. O prendete un autista per la giornata, o scegliete un'azienda a distanza di cammino da dove dormite, o nominate qualcuno che non assaggia. Assaggiare in tre cantine e poi guidare una strada di crinale al crepuscolo è l'errore tipico di qui.

A piedi e in bici nelle colline

Le Langhe sono attraversate da sentieri segnati e strade di campagna, fra cui il Sentiero del Barolo che parte da La Morra. Camminare è il modo migliore di vedere il paesaggio vitivinicolo ed è lecito sulle strade; i filari sono coltura privata al lavoro. La bicicletta è eccellente e davvero faticosa: queste sono colline ripide, non ondulate.

Arrivare

Alba ha una stazione ferroviaria con servizi regionali, e collegamenti stradali con Torino e Asti. Per la maggior parte dei visitatori l'approccio pratico è volare a Torino e guidare.

Quanto è facile, e a che prezzo, combinare le principali mete della regione?

Il costo confronta le opzioni di ogni tratta invece di indicare una tariffa: economico significa che il prezzo non incide sulla scelta, costo medio che pesa davvero sul budget, e la scelta costosa che vale la pena valutarla rispetto all’alternativa. Le tariffe cambiano di anno in anno; il rapporto tra loro no.

La forma del problema

Alba è il nodo dei trasporti delle Langhe e le Langhe hanno pochissimi trasporti. Partite dal presupposto che la città si cammina e che la regione non si raggiunge senza un veicolo o un autista.

Ad Alba

Il centro storico è piatto e compatto — dieci minuti da un capo all'altro — con vie pedonali e a traffico limitato nel nucleo. La cattedrale, le case-torri, la via dei negozi e il mercato del tartufo sono tutti dentro quel cerchio. Un'auto in centro è un ostacolo e non una risorsa: lasciatela fuori e camminate.

Verso le colline

Le distanze sono corte e i tempi lunghi, perché le strade seguono i crinali:

• Grinzane Cavour — il più vicino, pochi minuti a sud-ovest, con il castello visibile dalla strada.
• Barolo e La Morra — venti-trenta minuti nella Langa del Barolo, e meglio fatti come un unico anello invece di due gite, dato che distano dieci minuti.
• Le colline del Barbaresco — a nord-est, sull'altro lato della valle del Tanaro.
• Bra — a circa 20 km a ovest, e un paesaggio diverso: più piatto, barocco, e patria di Slow Food.

La questione del bere e guidare, in dettaglio

Va detta chiaramente perché tutto il senso della regione è il vino e tutta la geografia è strade collinari senza illuminazione. Le opzioni praticabili sono:

• Prendere un autista per una giornata in cantina. È l'accordo normale nelle Langhe, le ditte locali sanno esattamente cosa serve, e costa meno del vino che comprerete.
• Dormire in un paese e andare a piedi a una o due aziende. Diversi paesi della zona del Barolo hanno produttori seri a distanza di cammino dalla propria piazza.
• Nominare un autista che non assaggia. Le cantine sono abituate e gli daranno acqua e qualcosa da mangiare.

A piedi e in bici

Le colline sono attraversate da sentieri segnati e strade di campagna, ed è il modo migliore di vivere il paesaggio UNESCO. Il Sentiero del Barolo parte da La Morra e passa fra le vigne: il Comune nomina il percorso ma non ne pubblica la lunghezza, quindi trattate con prudenza qualunque distanza leggiate altrove e chiedete sul posto. Restate sulle strade: le vigne sono proprietà privata e coltura al lavoro, e in vendemmia nei filari passano le macchine.

Andare in bici qui è bello e fisicamente serio. Le pendenze sono vere e le discese sono rapide su strade strette con curve cieche.

Arrivare e partire

Alba ha una stazione servita da treni regionali, e la rete stradale la collega a Torino e ad Asti. L'approccio consueto per chi viene dall'estero è volare a Torino e noleggiare un'auto, accettando che l'auto vada poi parcheggiata e non guidata nei giorni di assaggio.