Palermo historical timeline

Palermo fu fondata dai fenici nell’VIII secolo a.C., presa da Roma e tenuta da Bisanzio finché gli arabi non la conquistarono nell’831. Sotto l’emirato divenne capitale della Sicilia e una delle città più grandi e ricche del Mediterraneo, con quattrocento moschee secondo le fonti, opere di irrigazione e l’agrumicoltura che gli arabi introdussero.

I normanni presero la città nel 1072 e fecero una cosa insolita: invece di cacciare la popolazione governarono un regno misto arabo, greco e latino e si tennero le maestranze esistenti. Ruggero II fu incoronato nel 1130, e la sua cancelleria emetteva documenti in tre lingue e tre alfabeti.

È quella fusione che gli edifici registrano. La Cappella Palatina, finita negli anni Quaranta del XII secolo, ha mosaici bizantini, iscrizioni arabe e un soffitto a muqarnas dipinto con scene di vita di corte, dentro una chiesa latina. Non è influenza: è collaborazione.

Dopo i normanni vennero gli Svevi, gli Angioini e poi cinque secoli di dominazione spagnola che hanno dato a Palermo le sue chiese barocche e i suoi palazzi. La città fu pesantemente bombardata nel 1943, e i decenni del dopoguerra portarono una stagione di edilizia speculativa e di influenza della criminalità organizzata che Palermo ha poi affrontato pubblicamente.