Le Mercerie Caratteristiche del Sito

Da cercare il rilievo con la vecchia e il mortaio sopra il Sottoportego del Nero Cappello e la pietra segnata nel selciato lì accanto, che indicherebbe il punto in cui cadde l'alfiere di Bajamonte Tiepolo nel 1310: due richiami piccoli e facili da mancare al fatto che questa via di negozi fu un tempo il teatro di un colpo di Stato fallito contro la Repubblica.

Le Mercerie non sono una sola calle ma una successione di cinque, che corrono all'incirca verso nord da sotto la Torre dell'Orologio fino ai piedi del Ponte di Rialto: Merceria dell'Orologio, di San Zulian, del Capitello, di San Salvador e 2 Aprile, ciascuna intitolata alla chiesa o al riferimento che incontra.

Il percorso esiste per via delle due cose che stanno alle sue estremità. San Marco era il centro politico e religioso, Rialto quello commerciale, e questa è la linea percorribile a piedi più breve tra i due: divenne così la spina dorsale della città, e la sua larghezza, da due a quattro metri per quasi tutta la lunghezza, non ha mai potuto cambiare.

La forma costruita ne discende. I piani terra sono destinati quasi interamente alle vetrine, quelli superiori alle abitazioni, e la calle passa ripetutamente sotto gli edifici attraverso i sottoporteghi anziché aggirarli. Lungo il percorso non ci sono campi e quasi nessuna luce naturale al livello della strada: è per questo che sbucare a metà strada in Campo San Salvador si avverte con tanta evidenza.

Resta il percorso abituale per i residenti che si spostano tra i due sestieri, non soltanto per i visitatori, ed è ciò che rende la congestione un problema quotidiano anziché stagionale.