Santuario di Greccio cronologia storica

Ultimo aggiornamento il 9 ottobre 2026

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La storia di Greccio ha un inizio senza data e una svolta datata con precisione. La tradizione francescana colloca la prima visita di Francesco nel 1209 o nel 1217, e la fonte dice esplicitamente che la sua presenza in quel periodo è ritenuta probabile ma non documentata. Ciò che è storicamente accertato è il 1223, e tutto ciò che il santuario è diventato discende da una sola notte.

Cronologia

1200 Francesco si ritira in meditazione sul monte Lacerone, oltre mille metri sopra l'attuale santuario, abitando tra i boschi in una modesta capanna e scendendo in paese a predicare. Le sue parole suscitano l'ammirazione del feudatario Giovanni Velita, che lo esorta a restare. Secondo la tradizione, per scegliere il punto esatto Francesco incarica un bambino di lanciare un tizzone ardente: questo termina la corsa sulla parete rocciosa di un monticello di Velita, e lì il santo si stabilisce in una grotta.
1223 La prima presenza storicamente accertata. La vigilia di Natale, con l'aiuto e l'incoraggiamento di Velita, Francesco dà vita a una rievocazione con personaggi viventi della nascita di Cristo presso la grotta in cui risiede. La leggenda narra che il bambinello, unico personaggio non vivente, prese vita per poi tornare inanimato. Da qui il presepe si diffonde in tutto il mondo cristiano.
dopo il 1223 Si costituisce a Greccio una piccola comunità di seguaci del santo, e in corrispondenza del luogo della rappresentazione sorgono i primi edifici.
1224-1226 Francesco torna a Greccio da fine settembre 1224 e vi resta fino al 1226, lasciandolo sei mesi prima della morte.
1228-1229 Nei mesi immediatamente successivi alla canonizzazione di Francesco — luglio 1228-febbraio 1229 — viene edificata una chiesa che ingloba la grotta della rappresentazione della natività. Prende il nome di chiesa di San Francesco.
1246 L'11 agosto tre compagni di Francesco si riuniscono a Greccio per redigere la Lettera di Greccio, introduzione alla loro biografia del santo.
1257-1289 Il beato Giovanni da Parma, ministro generale dell'ordine, vive in penitenza ascetica per 32 anni in una grotta nel bosco appena fuori dal santuario.
1260-1270 Si erige il dormitorio di San Bonaventura, per tradizione durante il generalato di Bonaventura, e la comunità lascia il monastero antico. Interamente in legno, quindici celle su uno stretto corridoio, resterà in uso fino al 1915.
1409 Si dipinge l'affresco a lunetta sopra l'altare della cappella del Presepio, di scuola giottesca, attribuito a un anonimo maestro di Narni. Mostra Betlemme da un lato e Greccio dall'altro.
1712 Clemente XI fa edificare una piccola cappella sulla sommità del monte Lacerone, a 1204 m, dove Francesco avrebbe costruito la capanna vicino a due grandi carpini.
1889 Quella cappella di vetta viene inglobata in una casa di pastori.
1906 Viene costruita la chiesa superiore, in luogo del precedente porticato cinquecentesco.
1915 Il dormitorio ligneo di San Bonaventura esce d'uso dopo circa sei secoli e mezzo.
1959 Nel dopoguerra il santuario è ampliato con un piazzale-belvedere e una chiesa più ampia, l'Immacolata Concezione, progettata da Alberto Carlo Carpiceci e incassata nel fianco della montagna.
1983 Giovanni Paolo II visita il santuario il 2 gennaio, primo pontefice a farlo.
1996 Durante il Forum Internazionale Civiltà dell'Amore si pianta un ulivo donato dal Fondo Nazionale Ebraico.
2014 Il Comune di Greccio introduce il ticket obbligatorio d'ingresso per i bus turistici nell'area del santuario e nel capoluogo, con deliberazione consiliare dell'8 settembre.
2016 Papa Francesco visita in forma privata il 4 gennaio. A luglio si colloca sulla strada di accesso un bronzo di Giovanni Paolo II che benedice la Valle Santa.
2019 Papa Francesco torna in forma pubblica il 1º dicembre e consegna a Greccio la lettera apostolica Admirabile signum, sul significato del presepio.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

Risorse esterne

Wikipedia

Fonti e verifica Riguarda le affermazioni documentate di questa pagina.

Verificato su Wikipedia — It is not clear in what year Francis of Assisi first came to Greccio: Franciscan tradition holds his first visit to date to 1209 or 1217, and his presence in that period is considered probable but is not documented, According to tradition Francis withdrew in meditation to the mountain overlooking the present sanctuary, Monte Lacerone, today also called Monte San Francesco, at a height of over a thousand metres, living among the woods in a modest hut and often coming down to the village where he preached the Gospel and railed against the impious customs of the inhabitants, his words arousing the admiration of the feudal lord of Greccio, one Giovanni Velita, who urged him to remain, According to legend, to choose the exact place to settle Francis charged a child with throwing a burning brand which, flying like a bolt, ended its course on the steep rocky wall of a hillock belonging to Giovanni Velita; there Francis established his dwelling in a humble grotto which formed the first nucleus of the sanctuary, initially little more than a rock site, and only over time were the buildings that now compose it built around the grotto, Francis's first historically ascertained presence at Greccio dates to 1223, and on Christmas Eve of that year, with the help and encouragement of Velita, he gave life to a re-enactment with living figures of the birth of Christ on Christmas Night, held at the grotto where he was living; legend tells that the little child, the only non-living figure in the re-enactment, came to life and then returned inanimate, and following this event the crib became a tradition spread throughout the Christian world, Immediately after 1223 a small community of the saint's followers formed at Greccio and the first buildings were erected at the place of the representation of the crib, and Francis later returned to Greccio from the end of September 1224 until 1226, leaving it six months before his death, In the period immediately after the canonisation of Francis, between July 1228 and February 1229, a church was built incorporating the grotto that had housed the representation of the nativity, which took the name of the church of San Francesco; in 1906 the upper church was built in place of the previous 16th-century portico, and after the war the sanctuary was enlarged with the construction of a belvedere terrace and a larger church, the church of the Immacolata Concezione, in 1959, On 11 August 1246 three companions of Francis met at Greccio to draw up the celebrated Letter of Greccio, an introduction to their biography of the saint; in 1996, during the Forum Internazionale Civilta dell'Amore, an olive tree donated by the Jewish National Fund was planted; and the sanctuary has been visited three times by a pope, on 2 January 1983 by John Paul II and twice by Pope Francis, privately on 4 January 2016 and publicly on 1 December 2019, when he delivered the apostolic letter Admirabile signum concerning the meaning of the crib, A little outside the sanctuary of Greccio, immersed in the wood and set against the rock, is the grotto of the blessed Giovanni da Parma, minister general of the order, who lived there in ascetic penance for 32 years from 1257 to 1289, and nearby is the little cell of St Francis where the saint went to pray in solitude, today converted into an oratory, a small space housing an 18th-century fresco representing the Death of St Francis and the remains of another older fresco; the two cells are not open to the public, The dormitory of San Bonaventura is where the friars lived after the old monastery was given up, from 1260/70 until 1915, and is said to have been erected in the period when San Bonaventura was general of the order, from which it takes its name; built entirely of wood, it consists of a narrow corridor giving access to fifteen small cells, the first on the right being known for having housed San Bonaventura and San Bernardino da Siena, Above the altar of the cappella del Presepio is a lunette-shaped fresco of the 15th century of the Giottesque school, attributed to an anonymous master of Narni of 1409, whose right part shows the original nativity of Bethlehem with the Virgin nursing the infant Jesus in the presence of St Joseph, while the left part illustrates the nativity re-enacted by Francis at Greccio, showing the saint dressed as a deacon kneeling before the Child with the people of Greccio behind him witnessing the miracle; from the chapel a corridor leads to the old monastery with two frescoes, a nativity of the Umbrian-Marche school and a St John the Baptist, held to be works of the school of the Maestro di Fossa of the 14th century, From the sanctuary of Greccio, by a rough path through the wood a couple of kilometres long, one can climb to the summit of Monte Lacerone at 1204 metres above sea level, the place where St Francis dwelt before founding the sanctuary, and at the point where Francis is held to have built his own hut, near two large hornbeam trees, stands a small chapel built at the order of Pope Clement XI in 1712 and incorporated into a shepherds' house in 1889 (ottobre 2026).
Verificato su Comune di Greccio — By deliberation of the Consiglio Comunale n. 34 of 08.09.2014 the Comune di Greccio introduced the obligation to pay an entry ticket for tourist coaches for the Santuario Francescano area and Greccio capoluogo, payable at the Ufficio Turistico Comunale at Piazzale dei Tre Compagni, below the Santuario Francescano del Presepio (ottobre 2026).

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