Scopri Sperlonga

Sperlonga è un comune costiero di circa 2.986 abitanti in provincia di Latina, nel Lazio, pressappoco a metà strada fra Roma e Napoli. È uno dei Borghi più belli d'Italia.

Il paese sorge su uno sperone di Monte San Magno, nel settore sud-occidentale dei monti Aurunci, dove questi si protendono nel golfo di Gaeta. I vicini sono Terracina a ovest, Fondi a nord, Itri a nord-est e Gaeta a est.

Il nome viene da una grotta. Il latino spelunca indica la grande caverna poi inglobata nella villa dell'imperatore Tiberio, e il paese è noto soprattutto per quella grotta marina, trovata nei terreni della villa e contenente le sculture di Sperlonga, esposte in un museo sul sito.

L'altra metà è la spiaggia: sabbia fine e dorata che si alterna a speroni rocciosi protesi verso il mare, a formare calette spesso accessibili solo via mare. Quelle formazioni stanno a sud della cittadina, in direzione del promontorio di Gaeta.

Il paese bianco è a sua volta un abitato difensivo. Dopo il VI secolo la popolazione salì sul promontorio di San Magno, 65 metri sopra il mare, per sfuggire sia alle paludi malsane sia alle incursioni saracene — e le molte torri di avvistamento lungo la costa verso Gaeta dicono quanto quel pericolo fosse reale.

Perché si chiama Sperlonga? Il nome deriva probabilmente dalla grande grotta — in latino spelunca — inglobata nella villa di Tiberio.

Che cos'è la villa di Tiberio? Una villa romana sulla riva, ingrandimento di una precedente villa tardo-repubblicana, la cui grotta naturale fu sistemata come sala da pranzo estiva con giochi d'acqua e gruppi scultorei del ciclo di Ulisse.

Quando furono trovate le sculture? Nel 1957, in frammenti, durante la costruzione della strada costiera, benché la grotta fosse nota agli archeologi dal 1908. Sono esposte in un museo sul sito.

Come ci si arriva? Su strada lungo la via Flacca da Terracina o da Gaeta. A Sperlonga non c'è stazione ferroviaria; la più vicina è Fondi-Sperlonga, nell'interno, con collegamento in autobus.

Dove si trova rispetto a Roma e Napoli? Pressappoco a metà strada fra le due.

È uno dei borghi più belli ufficiali? Sì, è socio dei Borghi più belli d'Italia.

Come sono le spiagge? Sabbia fine e dorata, alternata a speroni rocciosi protesi nel mare che formano calette, molte delle quali, a sud verso Gaeta, raggiungibili solo dall'acqua.

Perché il centro storico sta su una rocca? Dopo il VI secolo la popolazione salì sul promontorio di San Magno, 65 metri, per sfuggire alle paludi malsane e alle incursioni saracene dal mare.

Che cosa accadde nel 1534? Il piccolo centro fu distrutto dalla flotta ottomana del Barbarossa, e molti abitanti, soprattutto donne, furono ridotti in schiavitù nella tratta barbaresca. I corsari tornarono nel 1623.

Che cos'è la Torre Truglia? Una torre edificata nel 1532 sulla punta del promontorio del paese, distrutta in un'incursione del Barbarossa, ricostruita nel 1611 e di nuovo distrutta nel 1623.

Quando è diventata un paese turistico? Dopo l'inaugurazione della via Flacca, la litoranea Terracina-Gaeta, il 9 febbraio 1958: prima di allora il paese era isolato ed estremamente povero.

Quando conviene andarci? Fine maggio-giugno o settembre. Luglio è il mese meno piovoso ma anche il più pieno.