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Chiesa di San Lorenzo (Punta Crena), Varigotti

Chiesa di San Lorenzo (Punta Crena), Varigotti cronologia storica

Ultimo aggiornamento il 19 ottobre 2026

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Questa chiesa è sopravvissuta a tre cose, una dopo l’altra: il porto sopra cui fu costruita, il monastero a cui apparteneva e la parrocchia che serviva. Ogni perdita l’ha lasciata in piedi e più vuota. Quello che si raggiunge oggi è un guscio a navata unica sul fianco di Punta Crena, con una parete anteriore al Mille da un lato e opera gotica trecentesca dall’altro, che guarda giù su una baia che dal Medioevo non è più un porto.

Cronologia

III-VII secolo Nell’area della chiesa si trovano tombe e frammenti di questa età: è la prova materiale citata per datare le origini di Varigotti al II secolo d.C. anziché all’epoca bizantina. Un sarcofago del III o IV secolo proveniente da qui è oggi nel museo archeologico di Finalborgo.
VIII secolo Il sito monastico si costituisce, o è comunque già in uso: le tombe della sua area sono probabilmente di questo secolo, e la fonte descrive la chiesa come l’edificio superstite di un importante e prospero insediamento monastico benedettino.
ante Mille Viene costruita la parete a monte dell’attuale chiesa, o perlomeno è più antica del Mille. È la muratura in piedi più antica di tutta Varigotti e regge ancora il tetto.
1127 Il 28 agosto, Ottone, vescovo di Albenga, e Garin, abate di Lerino, mettono per iscritto il governo del monastero: abate e monaci scelti solo fra i religiosi di Lerino, il vescovo che propone in privato e Lerino che nomina, l’abate che deve obbedienza al vescovo, e i novizi che devono professarsi a Lerino. È il documento su cui ruota tutta questa pagina.
XII secolo La chiesa viene sopraelevata e ampliata. L’accordo con Lerino e la campagna edilizia appartengono allo stesso momento della vita del monastero: il segno più chiaro di quanto la casa fosse allora prospera.
1200 Da qui la chiesa è in mano a un preposito, menzionato più volte fino al XV secolo: la presenza di Lerino non durò a lungo dopo l’accordo che l’aveva formalizzata.
1213 Una delle prime citazioni documentarie: Bonifacio, preposito ecclesiastico di San Lorenzo, e i canonici della chiesa scambiano terreni con il marchese Enrico del Carretto. La chiesa è ormai un proprietario terriero che tratta col potere territoriale.
XIV secolo La parete verso il mare viene rifatta con le sue due porte gotiche, e la sacrestia riceve la volta a crociera in mattoni. È l’ultima opera edilizia sostanziale che la chiesa riceve per seicento anni.
XVI-XVII secolo Non più parrocchia — passata alla nuova chiesa costruita a ponente del promontorio per la popolazione che vi si era spostata — la chiesa vecchia è usata come cappella del cimitero, fino al XVII secolo. Il repertorio dei monumenti di Varigotti data invece al 1586 la perdita della parrocchia.
anni Quaranta Una bomba della seconda guerra mondiale danneggia il tetto, che rimane sfondato per molti anni. È il momento in cui questo edificio è andato più vicino a perdersi.
1995 Cominciano i lavori di restauro: i primi in Liguria in cui sia stato usato l’elicottero per il sollevamento dei materiali. È il dato più utile di questa pagina per un visitatore: alla chiesa non arriva nessuna strada.

Perché è sopravvissuta

Un edificio che perde tre volte la propria ragione d’essere di solito viene demolito o usato come cava; questo non ha subito né l’una né l’altra cosa, e il motivo pare essere che ha continuato a ricevere un incarico minore. Smise di essere monastero attorno al 1200, quando un preposito prese il posto dell’abate di Lerino. Smise di essere parrocchia quando il paese si spostò a ponente di Punta Crena e si costruì una chiesa raggiungibile. Servì poi da cappella del cimitero forse per un secolo e mezzo ancora, ed è questo che le ha tenuto un tetto. La bomba della seconda guerra mondiale quasi chiuse la serie, e il tetto sfondato rimase così per anni. A salvarla è stata infine la campagna del 1995, il cui sollevamento in elicottero dice del sito più di qualsiasi descrizione del sentiero: l’edificio sta su un pendio senza accesso veicolare, che è anche il motivo per cui non ci è mai stato costruito sopra. I reperti sono andati a Finalborgo e la muratura è rimasta.

Verificato su Wikipedia, ottobre 2026.

Risorse esterne

Wikipedia

Fonti e verifica Riguarda le affermazioni documentate di questa pagina.

Verificato su Wikipedia — The church of San Lorenzo rises halfway up the slope on the promontory at Punta Crena, dominating the so-called Baia dei Saraceni, natural port of the rione of Varigotti at Finale Ligure. The church is of a single nave with a square apse lit by single-light windows and a more recent part -- the wall towards the sea -- on which two doors in Gothic style open; the brick cross-vault of the sacristy also dates from the same period, the fourteenth century. The wall on the upslope side should instead be earlier than the year 1000. No longer a parish, the old church was later used as the chapel of the cemetery until the seventeenth century. The church was the target of a bomb during the Second World War, which damaged its roof, left broken open for many years. From 1995 the building was the object of restoration works, the first in Liguria in which a helicopter was used to lift the materials. The numerous finds of imperial and early medieval date recovered in the area of the ancient church, among them a sarcophagus of the third or fourth century, are today conserved at the archaeological museum of Finale, housed in the rooms of the ancient conventual complex of Santa Caterina at Finalborgo., The present church of San Lorenzo above the baia dei Saraceni is all that remains of an important and prosperous Benedictine monastic settlement of ancient origins, as is evident from the finds in the area of tombs dating from the late imperial or Byzantine era, probably of the eighth century; it was raised and enlarged in the twelfth century. A document of 28 August 1127 describes an agreement between Ottone, bishop of Albenga, and Garin, Benedictine abbot of Lerins: the abbot and the monks of the monastery are to be chosen only from among the religious of Lerins, for as long as the abbey can and will supply them; for the installation of a new abbot the bishop privately proposes a candidate to the abbot of Lerins, who appoints him if he judges him suitable or chooses a worthier person; the abbot of San Lorenzo owes obedience to the bishop and his clergy, and in case of default bishop and abbot of Lerins decide together whether to confirm or replace him; and whoever wishes to take the habit in the monastery of San Lorenzo must profess at Lerins. The presence of the monks of Lerins did not last long, since from 1200 onwards the church is in the hands of a preposito, mentioned repeatedly until the fifteenth century; one of the first citations in documents dates from 1213, when Bonifacio, ecclesiastical provost of San Lorenzo, and the canons of the church exchange land with the Marquis Enrico del Carretto., The whole Finale coast became part first of the Aleramic march and then of the territories of Bonifacio Del Vasto. In 1127 the Cistercian monks of the Abbey of Lerins settled in the church of San Lorenzo, a pre-existing monastic cenacle probably dating from the seventh century. In 1162 the march of Savona was constituted, enfeoffed to Enrico Del Carretto, of which Varigotti was a part often contested by the nascent comune of Noli. The monks of Lerins remained until 1177, when the church probably became the parish church of Varigotti -- there being in fact no news of the church until 1356. Varigotti took on importance and prosperity again thanks to the ancient port, which became an important base of maritime defence and attack for the Del Carretto. Meanwhile the population began to move from the port area to the area west of the promontory, where the settlement stands today; here a "compagna" was formed, a free association of the men of the villages with corporate power. At the same time a new church of San Lorenzo was constituted to the west, affiliated to the Pieve finalese, the old San Lorenzo above the port being by then far from the settlement. Given this westward shift, the inhabited nuclei of Pino, Giardino, Chien, Ca dei Mori, la Seva and la Monda were formed and the settlement developed along the coastal strip., Among the civil monuments of Varigotti: the promontory of Punta Crena, characterised by a centuries-old olive grove overlooking the sea, preserves an ancient Saracen watchtower built in 1559, and beside it are the remains of a convent; the ruins of the Byzantine castrum, dating from the Byzantine era and destroyed by Rotari; and the mole, named after the film director Renato Castellani. Among the religious monuments: the parish church of San Lorenzo, of Baroque forms with a late Gothic bell tower; the church of San Lorenzo overlooking the baia dei Saraceni, of very ancient origins, which was the first parish church of Varigotti until 1586; and the oratorio di Sant'Antonio Abate in the rione of Varigotti. Varigotti is a renowned tourist destination; the greatest flow of holidaymakers is registered in the summer period., The origins of Varigotti are dated by some to the second century A.D., and by others to the Byzantine era; in favour of the first hypothesis, fragments and tombs datable from the third to the seventh century were found in the church of San Lorenzo. After the fall of the Roman Empire the port of Varigotti, located in the present-day baia dei Saraceni, offered a safe landing for the Byzantine ships that maintained the links with the fortifications still active along the Ligurian Apennines and the Maritime Alps. The orography separated Varigotti and nearby Noli from the Po hinterland, protecting them from possible barbarian incursions. The port was defended with a Byzantine castrum placed on Punta Crena, while the civil buildings were placed near the port and on the eastern slope of the promontory, of which a perimeter wall still remains today. (ottobre 2026).

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