Chiesa di San Lorenzo (Punta Crena), Varigotti

Perché un documento del 1127 dice chi poteva governare questa chiesa, e l’edificio che descrive sta ancora sulla collina.

L’attrattiva è il documento e il muro. Il 28 agosto 1127 Ottone, vescovo di Albenga, e Garin, abate di Lerino, misero per iscritto che l’abate e i monaci di qui sarebbero stati scelti solo fra i religiosi di Lerino, che il vescovo poteva proporre un candidato ma era l’abate di Lerino a nominarlo, e che chi avesse voluto prendere l’abito qui doveva professarsi a Lerino. La chiesa è ciò che resta di quel monastero, e la sua parete a monte dovrebbe essere anteriore al Mille.

L’attrito è che non c’è strada e nessuno pubblica una visita. Quanto sia isolata ha una misura: quando il restauro è cominciato nel 1995, i materiali sono stati sollevati con l’elicottero, la prima volta in Liguria. Né il comune né alcun gestore pubblica un orario per l’edificio, e i suoi reperti stanno a cinque chilometri, nel museo di Finalborgo.

Il modo intelligente è prenderla come il culmine della camminata, non come la meta. Sta a mezza costa su Punta Crena, e guarda giù sulla baia dei Saraceni, il porto sopra cui fu costruita e a cui è sopravvissuta. La torre del 1559, i resti del convento e il castrum bizantino stanno più in alto sullo stesso promontorio, e il Museo Archeologico del Finale vi conduce visite.

È una rovina restaurata su un pendio, e il restauro è recente. I lavori sono cominciati nel 1995 su un edificio il cui tetto era rimasto sfondato per anni dopo una bomba di guerra. Trattate la muratura come consolidata e non come robusta, in particolare la parete a monte anteriore al Mille, che è la più antica in piedi a Varigotti.

Qui nel terreno ci sono sepolture. L’area ha restituito tombe dal III al VII secolo, e la chiesa stessa ha fatto da cappella del cimitero per un secolo e più. È un sito archeologico quanto una chiesa, ed è il motivo per cui il Museo Archeologico del Finale guida il promontorio invece di lasciarlo libero.

Non c’è accesso veicolare, e fa parte della protezione. Il restauro del 1995 ha sollevato i materiali con l’elicottero. Salite a piedi, non cercate un modo di arrivarci in auto e restate su quel sentiero che c’è invece di tagliare il pendio.

Anche il promontorio attorno è fragile. Punta Crena porta un uliveto secolare, i resti di un convento, una torre del 1559 e le rovine del castrum bizantino, con un muro perimetrale bizantino superstite sul versante orientale. Niente di tutto ciò è descritto come recintato o consolidato.

Per questa chiesa nessuno pubblica orari, biglietti o contatti. Il Comune di Finale Ligure non ne pubblica per nessun edificio del comune, e mentre questa scheda veniva scritta non è stato possibile raggiungere alcuna pagina parrocchiale o diocesana per il vicariato di Finale Ligure-Noli. Nulla di quanto segue dichiara che la chiesa sia aperta.

Il programma guidato copre il promontorio, non questo edificio per nome. Il Museo Archeologico del Finale elenca il promontorio di Varigotti fra i quattro siti del suo programma MUDIF, pubblica le date nel calendario eventi e prende prenotazioni solo telefonicamente al 019 690020. Chiederlo a loro è l’unica via che esista.

Mettete in conto una camminata senza accesso veicolare. La chiesa sta a mezza costa su Punta Crena, sopra la baia dei Saraceni. La prova più chiara di come la si raggiunga è il restauro del 1995, che sollevò i materiali con l’elicottero, il primo caso in Liguria. Nessuna difficoltà di sentiero, distanza o tempo di percorrenza è pubblicata in quanto letto per questa pagina.

I reperti si vedono a Finalborgo. Il sarcofago del III o IV secolo e l’altro materiale di questo sito sono al Museo Archeologico del Finale, Chiostri di Santa Caterina, +39 019 690020; 5 € intero e 3 € ridotto, da martedì a domenica, lunedì chiuso, con orari di mattina e pomeriggio diversi fra estate e inverno.

Primavera e autunno, perché si sale su un promontorio. Da marzo a maggio e da settembre a ottobre sono le finestre comode su questa costa; l’avvicinamento è un pendio calcareo esposto con sopra un uliveto secolare.

Andate quando il calendario guidato ha una data, se volete certezze. Nessuno pubblica un orario per la chiesa in sé. Il Museo Archeologico del Finale mette in calendario visite al promontorio e prende prenotazioni al 019 690020; andarci altrimenti significa accettare di vederne forse solo l’esterno.

Evitate agosto, se potete. Varigotti sta su una fascia larga 200-300 metri e la fonte dichiara che il maggior flusso di villeggianti si registra d’estate. La collina è più tranquilla della spiaggia, ma il paese da cui si parte no.

L’inverno è mite e la luce è migliore. Il crinale fra Monte Settepani e Pian dei Corsi, quasi sempre fra i 1.000 e i 1.400 m, blocca l’aria fredda della pianura padana. Qui non si cita nessuna temperatura: la fonte dà medie per una finestra fra dicembre e febbraio in una frase troncata e non nomina alcuna stazione.