Le torri medievali di Alba

Perché Alba era la città delle cento torri, e il gioco è riconoscere quel che ne resta.

Furono tutte costruite nel XIV e XV secolo. Ne rimangono poche — e di quelle rimaste molte sono state abbassate al livello dei tetti o incorporate negli edifici: qui una torre è spesso un ispessimento di muro più che una torre.

L'attrito è che non c'è nulla da visitare e nulla da prenotare. È una passeggiata, e funziona solo se si sa che cosa cercare.

La tattica è un percorso breve e preciso: le meglio conservate sono quelle fra piazza Risorgimento e via Cavour. Partite dalla cattedrale, percorrete via Cavour — che conserva un impianto tipicamente medievale — e guardate in alto invece che avanti.

Quasi tutto su questo percorso è casa di qualcuno. Le torri sopravvissute lo sono perché furono abbassate e assorbite in edifici tuttora in uso. Qui non c'è un sito: c'è una strada con gente che ci abita.

Fotografate dalla strada. Casa Chiarlone, Casa Fontana e Palazzo Marro sono indirizzi privati, non monumenti con un sagrato.

Via Vittorio Emanuele è una via principale viva — la Via Maestra — e i negozi che vi si affacciano sono l'economia della città. Una passeggiata che non costa nulla può almeno spendere qualcosa.

Non cercate un modo per entrare. Nessuna torre risulta aperta, e quelle che incuriosiscono di più sono esattamente quelle inglobate in case private.

Dove camminare. Fra piazza Risorgimento e via Cavour, dove stanno le torri meglio conservate. Proseguite lungo via Vittorio Emanuele, la "Via Maestra", e deviate in via Calissano per la Torre di Casa Chiarlone e in piazza San Giovanni per Palazzo Marro.

Ingresso. Nessuno, e nessuno è possibile: si tratta di strade e di edifici privati. Qui non c'è nulla di aperto ai visitatori, e nessuna torre è descritta dalle fonti come salibile o visitabile.

Orari. Non pertinenti. Il comune non pubblica pagine di patrimonio né modalità di accesso; il centralino è 0173 292111.

Quanto tempo. Quaranta minuti camminando, di più se ci si ferma a ogni linea di tetto sospetta.

Che cosa serve. Sapere che qui una torre può essere alta come una casa. Cercare torri non funziona; cercare murature che non si accordano con le vicine sì.

Abbinatelo alla cattedrale e al Palazzo Comunale, entrambi in piazza Risorgimento, da dove la passeggiata comincia.

Di giorno, e meglio con luce bassa. È una passeggiata che dipende dal leggere linee di tetto e cambi di muratura, e la luce radente fa quel lavoro al posto vostro là dove il sole di mezzogiorno lo nasconde.

Qualunque stagione. Non apre e non chiude nulla, e nulla dipende dal tempo se non la vostra disponibilità a stare in strada con il naso all'insù.

Ottobre e i primi di novembre riempiono Alba per la fiera del tartufo, e via Vittorio Emanuele è la via più affollata della città. Le torri stanno sopra la folla; il marciapiede sotto no.

Il mattino presto è la versione di questa passeggiata per cui vale la pena alzarsi: l'impianto medievale di via Cavour si legge davvero quando la strada è vuota.

La nebbia invernale è una specialità di Langa e non rende un buon servizio alle torri, visto che tutto il punto è guardare in alto.