Torcello Caratteristiche del Sito

La cattedrale di Santa Maria Assunta è costruita nello stile veneto-bizantino, con un campanile visibile per chilometri sulla laguna aperta, uno dei pochi riferimenti verticali di un'isola per il resto piatta. I mosaici interni, aggiunti per fasi tra l'XI e il XIII secolo, sono considerati tra le migliori opere di matrice bizantina sopravvissute nella laguna veneta.

L'attigua chiesa di Santa Fosca, di poco successiva, segue una pianta a croce greca con un portico colonnato che ne avvolge l'esterno: un impianto più semplice e raccolto rispetto alla cattedrale accanto.

Oltre alla cattedrale e ai suoi mosaici, il piccolo museo di Torcello conserva reperti archeologici dell'insediamento, tra cui materiali romani e altomedievali anteriori alla cattedrale stessa.

L'isola è nota anche per il suo versante agricolo -- piccoli campi in cui si coltiva la varietà locale di carciofo violetto -- e per la Locanda Cipriani, storica locanda e ristorante che annoverò Ernest Hemingway tra i suoi frequentatori abituali durante i soggiorni veneziani.

Torcello si trova nella laguna nord, in acque basse, a circa dieci chilometri da Venezia e a poche centinaia di metri da Burano, su fondali in alcuni punti troppo bassi per qualsiasi imbarcazione che non sia minuta.

La sua forma è il risultato di un fallimento più che di un progetto. I canali che un tempo portavano fin qui i traffici marittimi si interrarono e l'isola tornò a essere palude, canneto e piccoli campi: per questo il percorso lungo il canale dall'approdo costeggia terreni coltivati e acqua aperta anziché edifici, al contrario di ogni altra isola abitata della laguna.

Il campanile isolato della cattedrale è l'unico riferimento verticale per un buon tratto, visibile sulle distese da Burano e dai canali molto prima che l'isola stessa si definisca. Dalla sua sommità l'intera laguna nord si legge con chiarezza: le valli da pesca, le barene che emergono con la bassa marea e Venezia come una linea bassa all'orizzonte meridionale.