Torcello Cronologia Storica

Origini

Torcello fu popolata nel V secolo da abitanti della terraferma in fuga dalle invasioni barbariche, che cercarono la relativa sicurezza della laguna: parte della stessa ondata insediativa che avrebbe infine prodotto Venezia.

Punti di svolta

Entro l'alto Medioevo Torcello era divenuta una vera città commerciale con una propria sede vescovile, e la sua cattedrale, consacrata nel 639, è più antica di qualsiasi edificio comparabile a Venezia. Al culmine medievale, alcune stime attribuiscono a Torcello una popolazione di migliaia di abitanti, per un certo periodo superiore a quella veneziana.

Evoluzione culturale

Il declino di Torcello fu graduale quanto la sua ascesa. L'interrimento dei canali trasformò la laguna circostante in palude malarica, mentre la crescente ricchezza di Venezia e il suo porto più sicuro attirarono altrove i traffici e infine le persone. La pietra degli edifici abbandonati di Torcello fu, a quanto si riferisce, riutilizzata per costruzioni altrove nella laguna, Venezia compresa.

Significato attuale

Oggi Torcello conta soltanto una manciata di residenti stabili, e gli edifici superstiti -- la cattedrale, la chiesa di Santa Fosca e poche case sparse -- sono ciò che resta di quello che fu l'insediamento più grande della regione. Quel quasi-vuoto è esso stesso parte di ciò che i visitatori vengono a vedere: la percezione fisica e diretta di come apparissero gli insediamenti lagunari prima che Venezia prevalesse.