Vicenza: Geografie, Klima und Natur

Vicenza liegt im mittleren Venetien, ungefähr auf halbem Weg zwischen Verona und Venedig in der Ebene, am Zusammenfluss von Bacchiglione und Retrone. Das historische Zentrum besetzt den Keil zwischen beiden, und daher rührt seine Kompaktheit ebenso wie die Schärfe seiner Ränder.

Die Colli Berici beginnen unvermittelt am Südrand der Stadt -- Kalksteinhügel, bewaldet, die sich einige hundert Meter direkt aus der Ebene erheben. Monte Berico, der nächstgelegene, trägt die Wallfahrtskirche und blickt unmittelbar auf die Dächer zurück.

Nach Norden steigt das Gelände wieder zur Hochebene von Asiago und den Kleinen Dolomiten an, eine Stunde entfernt und klimatisch eine ganz andere Welt. Die Berge zählen für Vicenza historisch so sehr wie landschaftlich: Der Reichtum der Provinz kam zum Teil aus Wolle und Bruchstein, die von dort herabgebracht wurden.

Die Ebene um die Stadt wird intensiv bewirtschaftet und ist mit palladianischen und nachpalladianischen Villen durchsetzt -- das Land war kein Rückzugsort aus Vicenzas Wirtschaft, sondern deren Quelle.

Die Sommer (Juni-August) sind heiß und schwül, regelmäßig gut über dreißig Grad, mit der Reglosigkeit, die einer Stadt im Binnenland eigen ist. Die Arkadenzüge des Zentrums helfen, und die Hügel unmittelbar im Süden sind durchweg einige Grad kühler -- genau deshalb stehen die Villen dort oben.

Die Winter (Dezember-Februar) sind kalt und häufig neblig. Der Nebel der Poebene kann tagelang liegen; am Corso Palladio ist er stimmungsvoll und am Aufstieg zum Monte Berico regelrecht sichtraubend, wo doch die Aussicht der Grund des Aufstiegs ist.

Der Regen verteilt sich über das Jahr mit Spitzen im Frühjahr und im Herbst, und die beiden Flüsse, die sich im Zentrum treffen, haben die Stadt mehr als einmal überschwemmt -- am schwersten 2010, als der Bacchiglione Teile des Zentrums unter Wasser setzte.

Schnee erreicht die Ebene gelegentlich und die Berici-Hügel häufiger, aber selten für lange.

Vicenzas naturkundliches Interesse liegt fast vollständig in den Hügeln, die an seinem Südrand enden. Die Colli Berici sind ein isolierter Block aus Karbonatgestein, der aus der Schwemmebene aufragt -- rund 24 Kilometer in der Ausdehnung und 165 Quadratkilometer groß, über mindestens hundert Millionen Jahre auf dem Grund eines alten Meeres aufgebaut und noch immer voll der fossilen Weichtiere, Seeigel und Korallen, die das belegen. Monte Lungo, der höchste Punkt, erreicht nur 445 Meter.

Diese Geologie bringt eine Flora hervor, die nicht zur Ebene darunter passt. Die Hänge tragen wärmeliebende Arten neben Überbleibseln kalter Klimate, darunter das Federgras Stipa pennata, und eine Pflanze, die es sonst nirgends gibt: Saxifraga berica, endemisch in diesen Hügeln.

Der ganze Block ist ein Natura-2000-Gebiet (IT3220037, 12.800 Hektar), mitten in einem Abschnitt der venetischen Ebene, der sonst durch Landwirtschaft und Bebauung stark verändert ist. Die Schutzarbeit hat sich hier auf die Trockenwiesen konzentriert, mit vier botanischen Mikroreservaten, und auf die Gewässer. Der Fimon-See, ein halber Quadratkilometer glazialen Ursprungs, liegt mitten in den Hügeln.

Das ist der Teil von Vicenzas Umwelt, in dem die Quellenlage dünn wird, und es ist besser, das offen zu sagen, als die Lücke zu füllen.

Die Fauna der Berici wird in den Quellen als die von bewirtschaftetem Land und genutztem Wald beschrieben -- die Tiere einer bewohnten, bebauten Landschaft und nicht einer Wildnis. Die Hügel sind ein Natura-2000-Gebiet wegen ihrer Lebensräume und ihrer Pflanzen, vor allem der endemischen Saxifraga berica, und die hier geleistete Schutzarbeit galt Trockenwiesen und Gewässern und nicht einer einzelnen Tierart.

Zwei Dinge sind trotzdem wissenswert. Der Fimon-See ist offenes Wasser mitten in den Hügeln und das einzige Feuchtgebiet nennenswerter Größe in der unmittelbaren Umgebung. Und die Höhlen im Kalkstein, lange zum Reifen von Wein genutzt, sind die Art Lebensraum, die für Fledermäuse zählt -- auch wenn keine hier herangezogene Erhebung die Arten benennt, die sie nutzen.