Découvrez Giardino Giusti

Le jardin Giusti s’étend derrière un palais sur la rive gauche de l’Adige, à quelques minutes du théâtre romain, et c’est l’un des plus beaux jardins de la Renaissance italienne subsistants.

Il a été tracé à partir des années 1570 et présente la structure classique : un jardin bas régulier de parterres de buis sur le plat, une allée de cyprès montant droit dans l’axe, puis un coteau boisé grimpant jusqu’à un belvédère au-dessus de Vérone.

À mi-pente, un masque de pierre grotesque fixe l’allée. Il crachait autrefois du feu, ce qui dit l’essentiel de ce à quoi ce jardin servait.

Le dessin repose sur un seul axe fort : depuis la cour du palais, droit à travers le jardin régulier, en montant l’allée de cyprès, jusqu’au masque et au belvédère au-dessus.

Le jardin bas est plat et géométrique — haies de buis taillées en compartiments, allées de gravier, statues, fontaines et pots de citronniers —, la moitié maîtrisée de l’idée Renaissance.

Le jardin haut est l’inverse : un coteau boisé raide et rocheux, avec des sentiers sinueux, des grottes et des terrasses. Les jardins de la Renaissance devaient mettre en scène ce contraste entre l’art et la nature, et peu d’exemples subsistants le font aussi clairement, parce que peu disposaient d’une falaise.

Le mascherone — un grand visage grotesque taillé dans le rocher en haut de l’allée — était équipé pour cracher fumée et flammes, pour le divertissement des hôtes.

La tour belvédère au sommet donne la vue sur le jardin, le fleuve et toute la ville.

Tout tient à un axe. Depuis la cour du palais, le dessin file droit : à travers le jardin régulier, en montant l’allée de cyprès, jusqu’au masque, et de là au belvédère. Tenez-vous en bas et toute la composition est visible d’un coup : c’est l’effet pour lequel elle a été bâtie.

Deux moitiés, délibérément opposées. Le jardin bas est plat et géométrique — compartiments de buis, allées de gravier, statues, fontaines, citronniers dans leurs pots de terre cuite déplaçables. Le haut est roche, bois et sentier sinueux. La théorie du jardin de la Renaissance opposait volontairement arte et natura, et le terrain rendait ici le contraste facile : terrasse alluviale plate en bas, falaise derrière.

Le masque est une charnière, non un ornement. Le visage grotesque taillé dans le rocher marque exactement où le jardin ordonné s’arrête et où le sauvage commence. Il soufflait autrefois de la fumée sur les visiteurs.

Les cyprès sont structurels. Ils sont moins une plantation qu’une architecture — une colonnade végétale tenant l’axe le long de la pente. Goethe en admira un en 1786.

La montée est-elle longue ? Le jardin haut est un vrai coteau : en marches, inégal et raide par endroits. Le jardin bas régulier est plat et se savoure très bien seul si la montée n’est pas pour vous.

Le labyrinthe est-il d’origine ? Dans son tracé, oui. Un labyrinthe faisait partie du jardin dès son établissement au XVIe siècle ; ce que l’on parcourt aujourd’hui est le redessin qu’en fit Luigi Trezza en 1786, simplifiant l’original au lieu d’en inventer un. C’est pourquoi il compte parmi les plus anciens labyrinthes de jardin subsistants d’Europe.

Pourquoi l’entrée est-elle plus chère que dans les églises ? Il est privé et entretenu sur fonds privés, ce qui explique aussi qu’il ait gardé son plan d’origine. La Verona Card l’inclut.