Découvrez Vicence

Vicence occupe le fond de la plaine du Pô, là où deux rivières se rejoignent, le Bacchiglione et le Retrone, avec les Colli Berici boisés qui s'élèvent immédiatement au sud. Cette rupture brutale entre plaine et collines est le trait déterminant de la ville : c'est la raison pour laquelle les villas ont été bâties là où elles le sont, sur des pentes dominant les terres plates d'où venait l'argent de leurs propriétaires.

La Vicetia romaine était une ville modeste sur la route entre Vérone et Padoue. Sa transformation est venue au XVIe siècle, quand un comité de bâtisseurs locaux confia à un tailleur de pierre nommé Andrea di Pietro della Gondola une série de commandes publiques : il devint Palladio. Vicence a passé les quatre siècles suivants comme ville de province vénitienne, a été lourdement bombardée en 1944, et est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994.

La culture de Vicence tient à deux choses qui figurent rarement dans la même phrase : l'architecture de la Renaissance et l'or. C'est une ville UNESCO bâtie par un seul architecte, et en même temps l'un des principaux centres d'orfèvrerie d'Europe, avec un salon professionnel qui vide les hôtels deux fois par an. Sa cuisine lui appartient sans partage : la morue salée, et une cuisine de fromage et de farine de maïs qui ne doit rien à la côte.

Vicence est ce qui se rapproche le plus d'un manifeste bâti. La méthode de Palladio -- les ordres classiques appliqués à des bâtiments civils et domestiques ordinaires, en brique et en stuc plutôt que dans le marbre de ses modèles -- est visible le long d'une seule rue, et l'honnêteté de ces matériaux fait partie du propos : c'était une architecture d'apparence coûteuse obtenue à bon compte.

Vicence a le climat continental humide de la plaine du Pô -- étés chauds et lourds, hivers froids et brumeux -- très légèrement tempéré par les collines Bériques dans son dos. Le printemps et l'automne sont courts et sont de loin les meilleurs moments pour marcher, en ville comme dans les collines.