Basilica di Santa Sabina

Il motivo

La più antica immagine della crocifissione mai esposta al pubblico è intagliata sulla porta da cui si entra, e niente la segnala. La porta cipressina di Santa Sabina è ritenuta quella originale, del 430-432 circa, con diciotto pannelli superstiti di scene dai due Testamenti: uno è la prima immagine nota della crocifissione esposta in pubblico. Dentro, la basilica è il meglio conservato interno paleocristiano di Roma: ventiquattro colonne corinzie di reimpiego dal tempio di Giunone, un'iscrizione dedicatoria a lettere d'oro su azzurro e finestre di selenite al posto del vetro.

La difficoltà

Nessuno pubblica gli orari. Turismo Roma indica un orario solo per i giorni di precetto — 12.00-19.00 — e gli orari delle messe domenicali, e nessun orario feriale. È una basilica domenicana in attività.

La tattica

Venite la mattina, e guardate la porta prima di entrare. La porta è nel portico: si vede anche a chiesa chiusa, purché sia aperto il cancello. Poi l'interno per le colonne e la luce, il Giardino degli Aranci a cento metri e il buco della serratura dei Cavalieri di Malta in fondo alla stessa via.

Da rinviare se:

• Vi serve un orario garantito. Non esiste un orario feriale pubblicato.
• Cercate colore e decorazione. Qui è V secolo: pareti bianche, colonne, luce di pietra.
• Non avete intenzione di guardare la porta. È l'oggetto più importante del posto e chiede dieci minuti veri.
• Avete poco tempo in centro. L'Aventino è una salita e una deviazione, volutamente appartata.

La porta ha milleseicento anni ed è ad altezza d'uomo. È cipresso intagliato in un portico aperto, senza vetro e senza custodia. Non toccate i pannelli e tenete lontani gli zaini nel passaggio.

È un convento e una parrocchia, non un monumento con un orario. L'assenza di orari pubblicati discende da questo: se c'è una funzione, si aspetta fuori o si torna.

Non si paga nulla, il che significa che la manutenzione di un edificio del V secolo con il portico aperto grava sulla comunità. Dove non c'è biglietto, l'offerta è il gesto giusto.

Gli orari sono pubblicati a malapena, ed è proprio questo il punto

Turismo Roma indica gli orari di apertura solo per i giorni di precetto, dalle 12.00 alle 19.00, ed elenca le messe domenicali alle 08.00 e alle 11.00. Non esiste alcun orario feriale pubblicato.

Che cosa significa in pratica: questa è una basilica domenicana e parrocchiale in funzione, e le porte seguono la giornata della comunità invece di un calendario per visitatori. Considerate affidabile l’arrivo mattutino, aspettatevi la chiusura di mezzogiorno che quasi ogni chiesa romana osserva, e non costruiteci attorno un itinerario stretto.

Le porte stanno fuori dalla chiesa

È la cosa più utile da sapere qui. Le porte di cipresso sono nel portico, non dentro la basilica, quindi si vedono ogni volta che il cancello sul cortile è aperto, anche a chiesa chiusa. Un arrivo sfortunato vi lascia comunque l’oggetto per cui l’edificio è più celebre.

Ingresso

Nessun prezzo è pubblicato, e non se ne attende alcuno. È una basilica parrocchiale e conventuale, non un monumento a biglietto.

Che cosa è gratuito

Tutto, per quanto risulta da ciò che è pubblicato: la basilica, le porte e il portico. Non c’è biglietteria.

E così il resto dell’Aventino, che è il vero argomento per salire quassù: il Giardino degli Aranci, a pochi passi lungo la stessa strada, guarda su tutta la città, e il celebre buco della serratura del portone dei Cavalieri di Malta sta in fondo. Una chiesa chiusa vi lascia comunque un’ora ben spesa su questo colle.

Quanto tempo

Circa 35 minuti: dieci per le porte, guardate davvero, e il resto per la navata e la luce.

La mattina, in una giornata in cui potete essere flessibili. Senza orario feriale pubblicato, la mattina resta la metà affidabile della giornata in quasi tutte le chiese romane.

Nei giorni di precetto l'orario indicato è 12.00-19.00, l'unica finestra che la fonte dichiari. La domenica le messe sono alle 08.00 e alle 11.00: una chiesa in funzione non è una chiesa da visitare.

Tardo pomeriggio per la luce. La selenite fa qualcosa di particolare con il sole basso, e il Giardino degli Aranci accanto è un posto da tramonto.