Descubre Criptopórtico de Corte Sgarzerie

A un minuto de la piazza delle Erbe, bajo un pequeño patio por el que casi todos pasan de largo, corre una galería romana abovedada del siglo I a. C.

Es un criptopórtico: una arcada medio enterrada cuya función era estructural. El foro de Verona se asentaba en terreno en pendiente, y esta galería se construyó para sostener y nivelar la terraza sobre la que se levantó el Capitolio, el templo de Júpiter, Juno y Minerva.

El patio de arriba se llama Corte Sgarzerie por el comercio de la lana que allí trabajó durante siglos, y la logia sobre la entrada lleva el nombre del mangano, la prensa que acababa el paño.

El acceso es irregular, que es lo principal que hay que saber.

Un criptopórtico no es un sótano ni una cripta, aunque lo parezca. Es una pieza de ingeniería civil romana: una arcada cubierta, en parte bajo rasante, usada para contener una pendiente y crear encima una plataforma a nivel.

Lo que sobrevive aquí es un tramo de galería abovedada de cañón sobre pilares pesados, en ladrillo y piedra local, que corre bajo el patio.

Las bóvedas son lisas y estructurales, sin decoración: esto nunca fue una sala para ser vista, solo un medio de sostener la terraza del templo de encima.

Unos pequeños vanos en el nivel superior dejaban entrar luz y aire, la disposición habitual que distingue un criptopórtico de un sótano propiamente dicho.

Sobre el suelo, la Loggia del Mangano y las arcadas del patio son medievales y posteriores, construidas para el comercio de la lana sin referencia alguna a lo que había debajo.

Una estructura de contención que resulta ser una sala. La galería es de bóveda de cañón sobre pilares pesados, en parte bajo rasante, y corre a lo largo de la línea de la pendiente. El relleno de detrás sujeta la ladera; la bóveda sostiene la terraza de encima. El espacio interior utilizable es un subproducto de la ingeniería y no su propósito, aunque los romanos usaban esas galerías para almacenar y para tener sombra.

El trabajo lo hacen las bóvedas. Una bóveda de cañón convierte la carga de encima en empuje lateral a lo largo de su longitud, y por eso los pilares son masivos y por eso la estructura podía sostener una plataforma de templo sin nada del acero que usaría un muro de contención moderno.

Construido para ser invisible. La fábrica es lisa y el acabado mínimo: esto era subestructura, nunca pensada para verse, que es exactamente por lo que muestra la construcción romana con más honestidad que un monumento revestido.

El templo ha desaparecido y su cimiento no. Ese es el patrón habitual: el mármol de encima se explotó como cantera, y la estructura sin lustre de debajo sobrevivió porque nadie la quería.

¿Qué es un criptopórtico? Una arcada cubierta y en parte enterrada, usada para contener una pendiente y crear encima una plataforma a nivel. Es ingeniería civil, no un espacio religioso ni funerario, por más que el nombre lo parezca.

¿Sigue ahí el Capitolio? No. El templo de encima ha desaparecido por completo; lo que sobrevive es la estructura que sostenía su terraza.

¿Cómo se entra? Por el patio de Corte Sgarzerie desde la calle. La apertura es limitada y no continua, así que compruébalo antes de hacer un viaje expreso.