Sicilia
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Introduzione
La Sicilia è la più grande isola del Mediterraneo e, di fatto, un paese in miniatura: circa 25.700 km², cinque milioni di abitanti e circa 1.500 km di costa che racchiudono montagne, pianure cerealicole, terrazze di agrumi e un vulcano attivo.
La sua posizione spiega quasi tutto il resto. L'isola sta nella strettoia fra Europa e Africa, sulla rotta che collega il Mediterraneo orientale a quello occidentale, e ogni potenza che volle il controllo di quella rotta la prese: greci, cartaginesi, romani, arabi, normanni, svevi, aragonesi, spagnoli e borboni. Ognuno ha lasciato edifici, parole e piatti ancora in uso.
Il risultato è un luogo dove un teatro greco, una chiesa normanna con iscrizioni arabe e mosaici bizantini e una città barocca del Settecento ricostruita dopo un terremoto possono stare a un'ora l'una dall'altra. La Sicilia non è una versione semplificata dell'Italia continentale: funziona diversamente, e le differenze sono il punto.